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> 我和徐嬷嬷屏息愣了片刻，大阿哥又催了一声，我们赶紧收拾好了打开房门，大阿哥已经在院子里吩咐马夫赶紧收拾行李了。
屋主人老王头两口子也帮着我们收拾，在一边还解释着：“实在对不住了，估计又是屯子里头来了当兵的。这儿三五不时的路过一些当兵的，晚上宿下不说，还要搜刮一些粮食和值钱点儿的东西，唉……这年头不好啊……”
老王婆子也在屋里捯饬着什么，好像是在藏什么东西。
“你们赶紧收拾收拾，我带你们从后面绕着出去吧，看你们也是富贵人家出来的，到时候可别让他们遇上了。唉……”说着又是一声叹息。
大阿哥想了想，又进了一趟屋子，过了几分钟才出来。出来后，由老王头带着我们赶着车摸黑从后面的小道出了屯子。
路上再不敢耽误，怕附近还有一些当兵的，既然他们在晚上都敢这么在屯子里开枪，那么我们便得赶紧离开这儿，免得倒是遇上了会有麻烦。用老王头子的话来说，‘这年头不好，什么事儿都是有可能的，能避开的，就远着躲吧。’
按照老王头子的吩咐，这帮当兵的都是从西边儿过来的，所以我们出了屯子后一路向北走，天快亮的时候，才到了西集。打算今儿个中午前到通县歇息，然后晚上从东边儿回京里。
因为夜里遇上这些事儿，路上更是走的快，片刻不敢再停留。大阿哥说，我们是女眷，而且现在身上还带着钱财，所以路上就不要再耽搁了。除了让马歇息一会儿，一路便再不敢停下，中午还不到，就已经进了通县县城。
看到通县里破败的砖房土坯，一时也找不到什么地方有吃的。马夫停了车后下去打听，才知道这儿前一个来星期打了一仗。有钱的，做买卖的，都走了个干净，剩下的都是走不掉的，那些铺子也都上板儿歇了业。
再走了走，依旧是没有能找到能吃饭的地方。只能将准备带回京的点心匣子拆了一盒对付一阵了。马夫找了些草料，将马车歇下来让马吃些草料歇息片刻再接着上路。
“早说过不让你回来，你偏不信。这一路上多少事儿啊？要是你出了什么岔子，你让我怎么跟阿玛和奶奶交代？”毓薏脸色很是难看，所以对我说起话来也是有些愤愤的。
“我……我一个人在天津，我也怕啊。”我一路又惊又吓又累的，满腹的委屈也忍不住了，红了眼圈儿，眼泪瞬间夺眶而出。
布日固德他丢下我一人回了蒙古，我待在天津是早也怕晚也怕的，连门儿都不敢出一步，家里也是除了买一些日常的东西外，都是紧闭着大门的。
好不容易盼来了大阿哥，想要跟他回北京，跟在阿玛奶奶身边，心里也是踏实一些埃可是一路上不是急着赶路，就是遇到惊吓，他倒好，现在还对我埋怨起来了。
徐嬷嬷见我落了眼泪，连忙拿了手绢帮我擦脸，“小姐别哭，一会儿着了风，脸上会起裂口子的。”现在这是在外面儿，所以得避讳着，徐嬷嬷叫我小姐，大阿哥则是大少爷。
“好了，好了，别哭了。”见我是因他而落的泪，毓薏也不自在起来。毕竟多年来的习惯，他再怎么着，都会让着我、护着我。他是养在奶奶名下的庶子，生怕欺负了我，奶奶和阿玛对他严苛起来。说起哄人的话，他嘴皮子却不大利索，只是一直重复着让我别哭了别哭了。
本也不全是因为他的埋怨，所以抽抽搭搭的，我自己也哭的不好意思了，好不容易止住，还是打着泪咯。徐嬷嬷柔柔地拍着我的背，让我顺顺气儿。
歇了不大会儿，看了看时间，今天晚上要赶回京里头的，所以再不能耽搁了。
愈是临近北京城，路上背着枪的兵队也多了起来。人们也都不敢大声吆喝或说话，所过之处，都显得比较安静。
进了城后，才逐渐热闹了起来。卖艺耍把式的，小摊儿小贩儿吆喝着的，宽宽的路面儿两边各走着来往的行人和推着独轮儿车的买卖人，偶尔能有几辆汽车或者马车从对面儿错过来。
冬日里本就天黑的早，刚擦黑的时候，终于停了车到家了。
下车后，我硬生生愣在了门口。虽说大阿哥已经告诉过我，贝勒府卖了，他原来的宅子也卖了，现在换了个比较小一些的院子。但是我真正看到眼前这所连大门都落了轴儿歪斜着，院墙上还掉了大块儿的砖残了一角的门时，我再不敢上前半步。
毓薏看着我，无奈地笑了笑，“到家了，还不进去？阿玛和奶奶都在里面呢！”
提到阿玛和奶奶，我倒是心下一动，徐嬷嬷扶着我连忙进了院子。大阿哥和马夫卸了行李在院子里，他指了主屋后给我，又接着去门外搬行李。
我整了整衣服和头发，又看了一眼这小小的四合院儿。徐嬷嬷在主屋外禀告：“贝勒爷、福晋，奴才是唐徐氏，二格格回来看主子来了。”
屋里安安静静的，我屏息在屋外面等着。过了一小会儿，屋里才有了动静，开门的是李嬷嬷。她见到我，先是愣了一下，随即惊喜地给我请安：“奴才给二格格请安，二格格您一路辛苦了。福晋请您进屋说话呢。”
外屋里烧着火炭盆子，也没有透过气儿，从里屋里传来一股刺鼻的味道。我吓得看着李嬷嬷和徐嬷嬷，这是……
李嬷嬷明白我知道了，她面色沉重地点了点头。
我含泪闭目，连手都在发抖。
隔着厚厚棉布帘子后的，便是我的阿玛和奶奶，我最最至亲的两人。可是到了这处我却站在这儿，拦住欲掀开棉帘的李嬷嬷，久久不敢进去。
屋子里弥漫着浓浓的鸦片的气味，里面偶然传来阿玛的一阵咳嗽声。
毓薏悄然进屋来，我们对视了一眼，在他的眼中，我看到了很多情绪，无奈的，痛苦的，隐忍的……
他走到我的身后，在我背心轻轻推了一下。
我迈着沉重的步子，亲手掀开了里屋的棉帘。
正抽着烟的阿玛和奶奶并没有发现我进屋，躺在炕上依旧在烟灯上烤着他们的福寿膏。
“玉蓉给阿玛、奶奶请安。阿玛、奶奶吉祥。”这‘吉祥’两个字，我几乎是咬着牙说出来的。已经尽量让自己脸上的情绪控制住，但却效果甚微。
在听到我请安的声音后，奶奶转过头来，眯着眼打量了一番，才高兴的放下了烟枪，对我招招手，示意我过去。
我起身上前几步，坐在了炕沿儿上。
“玉蓉回来啦？”她笑着出双手捧着我的脸，那双保养的本是珠圆玉润的双手，现在瘦的只剩下一层皱皱的皮，再不复当初的柔润。
消瘦的脸上，眼眶也凹了下去，颧骨显露了出来。红润的双唇也透着乌黑，唇角也有了深深的纹路。
我抚着她的胳膊，触手的，却是细细的骨头，再没有弹滑的肌肤。
阿玛像是没有听见我请安，也没有看见我似的，躺在一边的炕上吞云吐雾，又一阵猛烈的咳嗽。
“阿玛。”见他咳得透不过气来，我连忙在炕桌上倒了热茶递给他。
他这才看了我一眼，摆手摇了摇头。拿着他的象牙杆儿烟枪闭眼小憩。
我放下茶，站在炕边儿直掉眼泪。
“奶奶，您和阿玛什么时候抽上这个的？”我不敢去打扰阿玛，只能问着奶奶。
奶奶抽了烟，显得心情很好，她微微笑着，拉了我到她身边坐下，然后才缓缓问我：“刚回来？”
我点点头，她又问：“吃过了没有？”
我摇了摇头，“还没有。”
她把外屋的李嬷嬷唤了进来，“快去给他们准备点儿吃的，对了，那鸡汤炖好了没有？”
“回福晋的话，一直温着呢。”李嬷嬷恭敬地回着话，眼下奶奶身边也就剩下她一个人了。
“好，好，那赶紧带他们去吃饭吧。”奶奶有些累了，所以让李嬷嬷带我出去。
我不敢继续追问，只得行了礼后，跟着李嬷嬷出去。
出了里屋，我才细细打量着这间房子。拿眼四下里一瞧，外头屋里摆着张发黑的脱漆桌子和两个同样脱了漆的靠椅。墙上再无名士字画，只余下阿玛以前画的一副花鸟和一副条联应景儿。条桌上放了两个青瓷花瓶和座钟。侧边的土炕上摆放着奶奶原来屋里的炕柜，炕柜旁堆摞着铺盖棉絮。
这院子里一共有六间房，阿玛和奶奶一间，我一间，大阿哥一间。徐嬷嬷和李嬷嬷安排在了一间，带来的马夫和看院子的阿克敦一间屋子。
后面是个极小的院子，院里放了个鸡笼，里面还养着两只鸡。一摞干柴整齐地堆放在草棚下，屋檐下放着三个酱菜缸。因为我回来并没有提前打过招呼，所以房间还在由徐嬷嬷收拾着，我便被李嬷嬷带到厨间来用饭了。
她手脚麻利地先给我盛了一碗热热的鸡汤，然后又捡了个白菜，用腌肉炖了了起来。
“李嬷嬷，奶奶她……”
在添着柴的李嬷嬷手里一顿，我见她抬起袖子快速在脸上一抹，“二格格，您回来就好，回来就好。”虽然极力掩饰着，但是我还是清楚的感到她的声音中透着浓浓的哽咽。
她是跟着奶奶的老人儿了，从奶奶进贝勒府一直到现在，她在奶奶身边儿寸步不离的。府里即便是落败成了如今这幅模样，她依旧坚定的留在奶奶身边，冲着这份情谊，我对她便是有敬意的。
在她的细声中，我了解了府里所有的情况。她并没有拿我当外人，也并没有对我有所隐瞒，一五一十地将所有的事情都说了出来。
鸡汤在我手里慢慢变凉，我的心也越来越凉。
以前我从不知道府里的情况竟然会是这样的。以前我有些印象的是，我想买一块西洋的怀表，就问服侍我的太监需用多少钱，那太监立刻便现出了鄙夷的神情，对我说您是一个当主子的，打听这个干什么？您若是知道了，奴才们怎么托福。”所谓托福的意思就是拿回扣。这样的情况，在当时我并没有在意什么，也没有再去打听。连福公都没有说什么，这样的情况在各府各院里面，都是被明着允许的。
李嬷嬷告诉我，这样各种在大家印象中的奢侈浪费，更多是在时节上，各府里都有这样那样的情况。除此之外，那些奢侈的，大多数可能是那些没有被封上爵位的阿哥们，在被赶回东北前的狂欢。不过后来那些祖宗的制度都被改了，没有封上的阿哥们也能各自在王府里占据一角，因为对未来不确定，各自通过变卖财产来求取狂欢。能快活一日，便是一日，谁还能顾得上谁呢？府里的主子们多，今儿你不把这瓶儿画儿的卖了，明儿个可能就被别的主子拿走换了钱去。索性还不如自己卖了便宜。
府里的奴才们见主子们不问世情，由着他们拿出去换钱，那么中间的猫腻就更大了。一幅字画如果是一百个大洋，那么卖出去后，拿回来报给主子的价格也许就剩三到四十块，更有甚者也许就拿个十几二十块回来。
府宅是朝廷上赏的府第，只管住，不能卖，没有契纸。阿玛就写了一张白契，作为乾隆年间以纹银两万两购自某姓，一开始税契处认为估价太低不给报税，经过通融才以三万五元的买价税了契。这也是许多王府后来抵押拍卖时遇到的第一个难题。税契处在这民国初年是个炙手可热的部门。
一些府里的管事通过外国资本买办，和北京当时的几个外国拍卖行里外作价，在文物拍卖里头捞了更多油水，因为许多府里急于把藏品出手，也只有任人从中敲诈。李嬷嬷也愤愤地骂着德公，说着主子破了产，那条老狗倒成了富人。后来听说，其实府里的宅子卖了差不多三万元，结果到了阿玛手里头，仅仅只得了一万二千元。
战乱一起来，各地的租子也就再收不上来了，所以阿玛和奶奶也就干脆地将维系府里开支的庄子和地变卖了出去。
而变卖庄子和地后，府里的开支也相应的要减少下来，裁人是必不可免的。李嬷嬷说，那会儿府里乱得很，每日里都要往外打发人，管的也没有太过严苛，便是那阵子，府里的好多东西都没了踪影。
这样的现象，不仅仅只是我们一家。因为新式的西洋风潮流行起来。好多亲贵家里，都跟起了风，吃牛肉、穿长裤、携带雨伞、戴手表和钻石戒指开始风靡。儿童通过儿歌背诵汽灯、蒸汽机、马车、照相机、电报、避雷针、报纸、学校、信箱、轮船，因为这十样东西被看成是文明的象征。
大家很容易对这些新鲜事物和生活方式产生好奇和亲近，各府里作为最先可能接触这些新玩意儿的阶层，又容易将这种猎奇变为传统意义上贵族式的奢侈生活。这样，愈发带动了上层的跟随，而这样的现象愈演愈烈，即便是保守如故的阿玛，亦不能免俗。
据说，乙卯年（1915年）的时候，多尔衮的十一世孙、末代睿亲王魁斌死后，他的两个儿子中铨和中铭简直陷入了万劫不复的境地。随着改朝换了代，一切礼制土崩瓦解了，中铨和中铭这两位小爷，花起钱来毫无约束。他们用卖王府、卖东北和河北庄地的钱修建新房、花园、安装电话、添置西餐厨房，一次就购买了两辆汽车，八辆马车和大量洋货。还经常去前门外豪赌。
再后来，到己未年（1919年）他们又卖掉西郊别墅，带妓女到天津去玩，连花带赌一天便花去一万元。后又把家里的五百间房产，抵押给德商礼和洋行。十万元花完后，把王府附近家人居住的二十多间房卖掉，还把祖坟园的建筑和树木卖掉。
由于交不起借钱的利息，被债权人告到京师审判厅，法院于第二年将地处东城石大人胡同的新王府查封。中铨吓得躲了起来。家人也匆忙搬家，将马车、汽车等物品送给车夫和司机作为工钱。府中物品运出六七十车，暂时寄放在当铺里。四十多箱衣服只开了一张两百多元的当票，后来无人过问，成了死当。
一无所有之后，又将看坟的养身地一千多亩，以每亩八元卖给了看坟人。
据说，中铨在穷得没办法时，想借移灵之机把祖宗棺木里的陪葬珠宝取出卖钱，但由于和县衙门分赃不均，被告发，中铨被判了七年徒刑，坐了五年牢后死于狱中。
一座世袭罔替的睿亲王府只在不到三十年的时间就败落而尽了。
这样的人家，在大清国没了以后，并不在少数。
可是，又能有什么办法呢？失去了庇护的权贵，哪里还能贵的起来？吃了祖宗，倒是肥了下人。
那些放贷子的，也倒是愿意将钱借给这群落败了的亲贵。巴不得你能在他们手里多借几个。而对于银钱大多没有什么概念的这些主子们，也都乐得别人在自己窘迫的时候把银钱送上来。可是他们却不曾料到，这利滚利，利打利的，能将他们仅剩下的那些老祖宗留下的东西，全部都送了出去交给别人。
李嬷嬷看着我碗里的鸡汤没喝几口，忙擦了手过来，“瞧奴才，光顾着说这说那的了，来，奴才给您换一碗热的。”
我将汤碗推给了她，她舀了一碗热汤，里面放了个整鸡腿。锅里的炖肉白菜也差不多好了，她一并盛了出来，又刷锅炒了个葱花蛋。
无甚胃口，勉强吃了一些，她又忙给我烧热水。说奶奶那边吩咐，明儿早上不用过去请安了。
晚上安置的时候，徐嬷嬷特地过来陪了我一阵。我也将府里的情况和她说了个大概。她只是安慰着我，那些话听起来，也无甚作用。
累了两天，连着两晚都没有休息好，在这破败的小院里，我倒是一觉睡到了天明。
洗漱后，我还是去了主屋那边给阿玛和奶奶请安。奶奶看了我一眼，也懒懒地让我回屋去了。
她是怕，怕我见到她如今的模样。
我知道的。
大阿哥出门，将钱兑换了后，把外面欠的钱也都一并还了。说多一日便要多出几个。
中午他回来的时候，我把首饰匣子拿出来交给他。他打开匣子看了一眼，默默推还给我。说这是奶奶留给我的嫁妆，让我好好收着。我已经拿了一万元给他了，他不能再收我的嫁妆。
几番推脱，我也不好再勉强于他，只得收了回来。
问他下面打算如何，屋里没有收入，阿玛和奶奶继续抽着福寿膏，他怕是也支撑不了几日的。
沉默很久，毓薏才告诉我，阿玛的身子，撑不了多久了。每日里，阿玛都会咳出血来。身子骨也已经彻底不行了，能不能熬过今年夏天都还是一回事儿。所以也就由着他去了。
在我的印象中，阿玛是严厉的，但是他在几个孩子中，对我算是最好的了。往往他到外面得了什么好吃的，好玩儿的，也总是记得先拿到我这儿来，让我先挑捡一番，我选剩下的，才是大阿哥二阿哥和大格格她们。我从没有挨过他的责打，但是也没有在他怀里撒过娇。
他谨遵着老祖宗的规矩，做什么事情都是中规中矩的，比起大伯父来说，严谨了不知道多少。也许是爵位在身上的那份责任吧，他从年轻的时候开始，就没有多少的快乐。遇上这么个混乱的世道，这么多的人都指望着他，他的压力想必是不小的。那最后一根弦绷断了，他也就抽上了福寿膏。成日活在自己虚幻的世界中，再不愿面对世俗的纷扰。
因为家里没有人照顾，所以大阿哥并没有能出门去谋个什么差事，只能在家守着阿玛和奶奶。
三月底的时候，袁世凯宣布取消帝制。阿玛听着这个消息，高兴了一阵子，并骂道，‘袁世凯这条窃了国的狗，是活不长的！’果不其然，仅过了两个多月，六月初，袁世凯就病死了。
听到袁世凯病死的消息，阿玛乐地仰天大笑。笑过后，猛然一阵咳嗽，吐了一大口的血。我和大阿哥要把他送到医院，可是他却宁死都不愿意去，无奈只能请了大夫到家里来。
中医对此只是摇摇头，表示无可奈何。我又和大阿哥商量，请了洋医生来，阿玛已经陷入了昏迷的状态，所以也无从反对为他诊治的是外国的西洋医生。
医生给他注射了几针药水，他有了一些意识，却再无力开口说话，连吞咽都成了困难，只能将就喝上几口米汤。到最后，也没有挨过一个星期。在奶奶的眼泪声中，他还是撒手离我们去了。
大阿哥将消息通知给了二阿哥和大格格他们，但是他们来看过以后，二阿哥留了一千元，大格格留了五百元，也就尽了自己的义务。
阿玛身后治丧的银钱，大阿哥仔细算了一下，总共最少便是要五千元，一共要五千多元。除掉二阿哥和大格格送来的这一千五百元，还有三千多近四千元的缺口。
大阿哥已经拿不出什么东西来变卖了，这几个月的开支，大都用在了买福寿膏和阿玛的医药费用上。
我再次把首饰匣子交给了他，也只有他才不会让这匣子首饰三个钱不值两个钱的卖了出去。他在这几年里，也吃了不少的苦，学会了对银钱的管理。向来潇洒的贝勒府大阿哥，也知道了一个钱当成两个用的难处。
我的这匣子首饰，他拿出去卖了一千七百元。还有近两千块的窟窿，是补不上了。我想去找公爷府那边借一些，等不布日固德回来后再还给他们。可是大阿哥和我去的时候，公爷府已然改了门庭，他们也将房子卖了不知去向。我想，他们可能已经回了东北了吧。
因天气炎热，阿玛的丧事不得再耽误下去。所以我便让大阿哥赶紧去天津，将天津的房子变卖了吧。天津那边的钱，都带来的差不多了，剩下福公留守在那边也没有多大的意义，只将现在的住址留给了买家，如果有人去找的话，让他们告之我们现在的新地址。
来去一共五日，终还是将天津的别墅卖了出去，带着六千多元钱回到了北京。总算是顺利地将阿玛的丧事办了下来，下葬的当天，二阿哥和大格格两家人也过来送了送阿玛。
奶奶在失去了阿玛后，整日里恍恍惚惚的，我们忙着阿玛的丧事，也不大注意她的言行。直到李嬷嬷那日急匆匆地告诉我们，奶奶差点儿吞了福寿膏，我和大阿哥这才重视起她来。
她虽然和阿玛在年轻的时候没有了多少的感情，但是这几年败落后的朝夕相处，他们倒也是少了争执和矛盾，感情倒是好了起来。
无奈阿玛终还是离她先去了，她失了精神上的寄托，加上前面抽了鸦片后，脑子也不是很清楚了，所以这才有了如此举动。
李嬷嬷和徐嬷嬷轮流看护着她，不再让她有任何轻生的机会。
从袁世凯死后，京里也都乱了套，各种势力都露了出来，将本已不清的水，彻底搅了个浑。
和毓薏商量后，我们决定，要给奶奶戒掉鸦片！
李嬷嬷是万分不同意的，她说，奶奶的身子弱，怕是受不得那个苦。到时候要是出了什么岔子，她也不活了！
但她即便再不愿意，也改变不了我和毓薏的决心。请了西洋医生来给她检查了身体，医生告诉我们，奶奶的身体并没有什么别的疾病，只是有些虚弱而已，是可以戒掉鸦片的。
听到这个消息，我们着实高兴坏了。这意味着，奶奶很快就能戒掉鸦片，恢复健康的身体了。
她其实抽的量也不大，这福寿膏对她来说，无疑只是另一个精神的寄托而已。面对阿玛的死亡，她其实心里也是有恐惧的，所以我们告诉她，让她戒掉鸦片，她没有和李嬷嬷一样那么强烈的反应。点点头还是答应了。
大阿哥说，这还是我的原因，才让奶奶有了毅力。这段时间，我们抛掉了以往的那些规矩，我和奶奶的关系也变得亲密了许多。用大阿哥的话来说，我让奶奶体会到了常人家里的那种亲情。
要戒除鸦片瘾症，其实是极其痛苦的，配合着德国医生开的一些药物，奶奶最初的几天里，五脏六腑中如同翻江倒海一般恶心的难受，但是也只能依靠着我的陪伴，让她有强大的意志去支撑下去。为母则强，她是希望自己能够养好了身体，能多陪着我些年，将前些年里疏远的感情都弥补回来。
开始的时候，奶奶刚断了鸦片，万分的难受，特别是到了晚上，一整日没有抽到鸦片，她终于受不住了。拿额头不停地撞着墙，我和李嬷嬷徐嬷嬷三人一起都困不住她，最后大阿哥也怕她出了事，一起上来将她困祝渐渐地，她的力气越来越小，最后连挣扎的力气都没了。
她双目紧闭，浑身抽搐，我知道，奶奶正在忍受着常人不能忍受的痛苦……
后面这样的情况时有发生，为了避免她无法控制的时候伤到自己，李嬷嬷和徐嬷嬷准备了长长的宽布条，将她紧紧束缚在炕上。发作的时候，两人再一起压制住她。
在奶奶清醒的时候，我曾问过她，她难受的时候，是什么样的感觉，她告诉我，那种感觉如同数以万计的毒虫咬噬般的烧灼与痛痒。听着奶奶受着揪肠裂腑的痛苦，发出阵阵不忍卒耳的求教声，我的心都碎了。
但即便是如此，我和大阿哥依旧还是没有放弃让奶奶放弃治疗。因为我们清楚，奶奶如果戒掉了鸦片，她还有一线生机。如果就此放任下去，那么她最后的结局，也只能和阿玛一样了。
这样的情况持续了半个多月，在经过了一次又一次的折磨后，奶奶逐渐减少了发作的次数。又经过了一段时间的休养，奶奶的体重迅速回升，精神面貌和身体状况也大大改善了。虽然没能恢复到以前的模样，但是也是有了大大的改观。
如此下来，我和大阿哥毓薏总算是彻底放心了下来。
恢复正常后的奶奶，变得更加平易近人了。我们也都改了称呼，我和大阿哥现在都唤她为母亲。院儿里面的人，也都换了称呼，奶奶是夫人，我和大阿哥则是小姐、少爷。奶奶说，如今这世道，少了庇护，对外也要谨慎一些。
福公跟着大阿哥从天津回来了后，将马车卖了出去，马夫自然也辞了。院儿里现在还有李嬷嬷、徐嬷嬷、福公、阿克敦四人。
阿克敦我原是知道，他是跟着阿玛的老人，一辈子也没娶亲。福公和徐嬷嬷说话的时候，我听到，他是喜欢李嬷嬷的。了然一笑，也就由得他们去了，李嬷嬷为母亲辛苦了大半辈子，有个人时时惦念着她，也是挺好的。
但是这一屋子的人，还是要养活下来。大阿哥告诉我，他想出去谋份儿差事，我也倒同意了。他毕竟还是有些能力的，年纪不大，荒废在家倒是委屈了。以前是要照顾阿玛和母亲，现在我回来了，也不打算再走，他倒是可以放开手脚出去谋个事儿了。
本想看看大伯父那边有没有什么路子，毕竟他是阿玛的亲哥哥，以前还算是混的不错的。可是大阿哥回来告诉我，他已经被下了大狱，家里的人都跑了个干净。
“这是怎么回事儿？”听到这个消息，我觉得很是诧异。他为人圆滑，向来是哪儿好，便跟着哪儿去的主，怎么会突然下了大狱？
毓薏冷哼一声，“他竟然去支持袁大头当皇帝！现在政府着手惩治帝制策划操办者，他自然跑不了！”
想不到，他竟然如此糊涂。
既然断了他这条路子，那么只好再去求着别家。
每日里大阿哥拿着礼物出门，晚上又再沮丧着脸回家，我便知道，他还是没有谋上差事。
如此过了一阵子，他倒是不再去求人了。整日里在街面儿上四处搜寻门脸儿，告诉我说，现在好多山西商人都想回去，有些铺面还是不错的，不如现在盘了下来，自己做点儿买卖。
我问他想做什么买卖，他扬了眉头看着我微微一笑，“咱从小就泡在各种的古董字画里头，开上个古董铺子，自然没有问题。”
又说了里面的一些门门道道的，我听也不大懂，但是也觉得无不可。拿了钱给他，也就不再过问了，反正家里以后的开支，还是要靠着他的。
福公对此有着担忧，他是担心毓薏没有什么做买卖的经验。我告诉他，毓薏已经不是当初的大阿哥了，他既然想做，那就有一定的把握，这事儿就随他去吧。
见我如此，福公也不再说什么了。
没多久，毓薏便盘下了一个当铺，又收了不少的东西来充斥门脸儿。当然，我们的钱并不多，所以里面大多数好的物件儿，都被原来的主人带走了。
就这么不冷不热的，铺子倒也是维持了家里的日常开支，只是没有什么多余的剩下罢了。白日里阿克敦和毓薏去铺子里守着，家里就剩下我们几个。
母亲的身子恢复的不错，人也变得开朗了许多。她本就是能干的，因为长期的心情不好，所以比较压抑，先下见到我和大哥都绕膝在旁，生活也有了意义。不过念叨最多的就是希望日子能过好，把大嫂接回来，还有就是念叨着布日固德平平安安。
渐渐地，隔壁几户人家也有了来往走动。孙婶儿、罗二嫂子、大柱子娘，都能上门来陪着母亲聊起天儿来了。虽然他们都是普通人家，但是为人朴实，性格也都很是开朗，母亲平日里也倒是愿意和她们聊上几句。
这要说，也是李嬷嬷和徐嬷嬷的功劳。她们往日里出去买个针头线脑的，油烟米柴的，渐渐就熟悉上了。回来和母亲说话，也偶然提及这些嫂子大妈们，母亲也欢喜有人上门儿来陪她聊聊家长里短的解闷儿。
今儿大柱子娘过来串门子，母亲和李嬷嬷陪着一块儿做着针线活儿。
“金家妹子，要我说啊，明儿个让刘家的妹子给你们家大爷再相看一个去。你说哪家的女人就能生个气跑回娘家不回来的？这事儿啊，要搁在我们家，我家大柱子不一顿抽死她。”手里忙着抽线纳鞋底子，大柱子娘嘴里也没闲着。
对外面，母亲是说大嫂和大哥拌了嘴，回娘家去了。所以大柱子娘见这么长时间都没有见到大嫂，就起了心思，想给大哥另续一户人家。
母亲也不好接什么话，只是笑笑便罢了。这事儿，说来也是自己对不起毓薏，要当初没沾上那害死人的鸦片，毓薏媳妇也不会跑回娘家去。我看出母亲心里还是对这事儿很是愧疚的。
“大柱婶儿，中午就留这儿吃吧。”我接机把话头叉开，她见我进屋来，放下了手里的活儿，笑迎着我道：“看看，你们家闺女啊，是越来越俊了。这小脸儿上，都能恰地出水儿来。”
“婶儿啊，一会儿就得回去，家里几个老爷们儿还得我给他们做饭呢。”说完，收拾着针线装进簸箕里面。
送走了大柱子娘，我到后面厨房看了看，徐嬷嬷已经把菜切好了。“小姐，一会儿就做好了，饿了？”