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赞叹文墨姐妹好比塞外天雪,南境红莲,一冰一火,各有千秋。这后两行也是怀古思今,卒句显志,李先生慨叹当年曹操若是见到依文依墨二姐妹,何须在铜雀台前大放‘江东二乔’之言,若是有幸,能娶得文墨姐妹二中之一,就算是耗尽三生福分,也不后悔。”
“诗婉约,人灵杰,这是何等细腻心思之人所作,想必依文姐姐当时就明白了这位李先生的心思,被其才所倾,被其义所感,愿以身相许,不负此生,可是曲大人并不同意?姐姐出身豪门,对方只是一名商贾,门不当,户不对,这等奇缘也只能就此辜负了。”
“哦?文若兄是如何得知?”
“猜的。”文若缓缓睁开眼,拾起地上树杈,将方才的诗句乱成尘土。
“唉!你说的不错。”甘泉取下文若手中树枝,一把将其折成两段,说道:“二人互相青睐,日久生情,可曲大人对这桩婚事极力反对。这位李先生也自知身份,不想误了依文姐姐一生,便留下信物,不辞而别。自那之后,依文姐姐再没出现过,直到三年前,曲览大人将她嫁于上任的广州刺史为妻,依文姐姐只在广州生活巡月,便因心思梗阻,病而故亡,死时还不到三十岁。”
“这位李先生虽提起了江东二乔,却忘了文墨姐妹毕竟是官家闺秀,曲大都护的身份岂是当年乔公所能比?如此奇缘,只因门第之差,毁于一旦,痛哉,恨哉。”
说罢,两人皆是抱拳低头,陷入沉默,一齐出神望着山脚下交趾城墙,谁都不愿再提起这件伤怀之事。一阵过山风过后,半黄泛绿的叶片卷起徐徐土屑残根,吹得文若久久睁不开眼。
“文若兄。”甘泉率先站起身,拍拍尘埃,骤然严肃地说道:“既然你与依墨姑娘的婚事已成定局,你们长史府与都护府亲上加亲,以后父亲大人的处境恐怕是更加不妙了,今后在交趾城中,还望文若兄能多多照应。”
文若无奈点头,深知父亲这一招棋走下去,自己便真成了曲大都护快婿。曲览膝下无子,日后必将一切权力交于自己,只恐日后与甘府上下成了劲敌,再无法与甘泉交心相处。
文若苦涩笑笑,略显疲乏,自嘲道:“如今我娶了当今交趾第一美人,福祸难测,泉兄是已婚之人,恐怕到时还需泉兄指点迷津。”
甘泉相视而笑,心照不宣道:“好说,好说啊。”
下山后,文若辞了甘泉,心中乱绪无论如何也无法平静下来。回到府上,已过午时,文若饮了一壶二十载普洱,仍觉着烦闷。父亲陈卿嗣与母亲杨氏均不在府上,文若遣走府中下人,心里窝火,自是不想娶那素未蒙面的美婆娘,更不想与都护府再牵扯上任何关系。
文若本是壮了胆子,找到父亲陈卿嗣,要当面将此事问个明白,可思来想去,文若没有底气,更猜不透父亲半点用心,只得坐在府内交椅上,反复琢磨。
“我本是未来西宁王驸马,就算曲览将掌上明珠委身下嫁,依墨姑娘也只能暂居媵妾,不为正室,这些曲览不可能不知,再说这几年,依文姐姐出走曲府,曲大人对这个依墨姑娘定是百般溺爱,以解思念长女离家之苦。都护府势大,长史府力薄,曲大人如此精明,若不是非常时期,怎会降身联姻,将唯一的女儿嫁到我们长史府?今日甘泉态度暧昧,实在让人起疑,看来曲大人与甘大人这盘棋已经博弈到最后几颗棋子,如果我所料不错,待我大婚之后,甘锰将军必会重贿于我,若是如此,交州这场动乱,我长史府上下是难以脱身了。”
文若双目如炬,盯着手中茶杯静静思索,瞑目间,一团深不见底的黑暗将他团团笼罩,仿佛脚下大地裂开一条五米多宽的深渊。
文若恍惚片刻,远远听见碎如沙粒的脚步声传来,文若抬头一看,见陈富正行色匆匆赶着小步趟进府来,绕了许久才在茶房瞧见文若,火急火燎道:“少爷,可算找到您了。”陈富不顾身份,急忙从桌上捡了杯已凉的茶水饮下,喘着说道:“少爷,请跟我走,长史大人有事相见。”
“何事?为什么父亲不亲自来找我?”文若已知事情脉络,故而无比镇定。
“大人现在正在都护府上,说有要事与少爷商议。”
“要事?哼!何等要事,非要我赶去都护府商议?”文若啜了口茶,仰着背,闭着眼,摇着手中的扇子,不紧不慢道。
“这,老奴倒是不知。”
“不知?”文若气定神闲,随之面色突变,勃然大怒道:“父亲要我娶那曲家二小姐,是与不是?”
这一嗓咆哮吓得陈富力气散尽,手中茶杯‘啪’的摔个粉碎。陈富战战兢兢,不知所云,只因这桩婚事是长史大人今早刚做的决定,不知这大少爷又是如何得知的消息,故而乱了方寸,只得低头,缓慢声色辩解道:“少爷既然知晓,老奴也不敢隐瞒,只请少爷应了这门婚事,也不要让大人从中做难呐。”
“不让父亲为难,那就索性让我为难?啊!”文若怒不可遏,摔下手中折扇,气得左右来回打转,指着陈富鼻子,颤着手腕,挥袖嚷道:“我母亲呢?这等荒谬之事,难道她也赞同?”
陈富把头埋得更低,声色淡然,一字一句咀嚼清楚:“夫人并未反对。”
满头怒汗的文若一听,心里一下凉到极点,身体失衡落在交椅上,嗔怒干瞪着眼,紧咬牙根,怒不能言。陈富不敢出声,一动不动伫在那儿,躬身静候着文若答复。
“好,好。”文若闭目皱眉,狠狠从牙缝中吐出两字,双手一拍椅子,蹿起身,撅着脸,嘴唇像被针线缝住了似的,死死闭着,不说一字,昂首抬腿,夺门而去。
文若不等陈富,从府中马厩中牵匹快马,一跃而上,两腿紧勒马腹,大喝一声,冲出府门。一路上,文若全力冲刺,并不知自己要去哪儿,只是一味狂奔,恨不得撞碎城门,奔赴山崖,坠崖而去。
文若失了理智,心魔疯狂念叨着:“我生在长史府,世人皆知我身份显赫,谁人知晓我命运惨淡?父母终日苛责,无人疼我,只知严管,不问心思!这婚娶之事我尚且身不由己,连自己名字都是为他人而取!陈文若?陈文若是谁?我又是谁?事事皆为他人傀儡,我活在这世上到底何用处!”
文若越想越是窝气,忍无可忍之际,只觉胸膺欲裂,肺腑如烧,仿佛五脏六腑都要从口中呕出。文若猛地勒马而停,胯下马儿受惊长嘶一声,前蹄腾起,尘土飞扬,后蹄独立,垂直于地,文若不善马术,只知死掐缰绳,马儿下落时,文若胸口重重摔在马背,从马身滚下,一口鲜血喷薄呕出,洒在地上。
这马儿还颇有懂人性,绕在文若身边,不曾离去。文若吃了一嘴沙子,口中鲜血涓涓,整个人倒在地上,全身蜷缩如蛇,双掌狂拍地面尘埃,情绪崩溃,嚎啕大哭。周围四巷邻居皆围过来观望,文若像只发疯野兽,瞪着满是血丝的眼珠,口含血浆,四处咆哮,吓退了所有围观百姓。
待人群渐散,文若身上阵痛渐渐袭来,双腿一软,倒在泥土之中,哀声道:“父亲,母亲,你们为何如此逼我?为何啊!我只想活得自在些,除此之外,别无他求!”
许久过后,文若扶着马儿,缓慢从地上爬起,方才这一摔,几口鲜血吐出,几声兽性哀嚎,心中积郁畅快许多,但仍觉浑身冰冷,如坠冰窟。文若盘腿而坐,呼吸有些紊乱,只得大口喘着尘埃,舒缓疼痛。瞑目间,文若想起这些年被父亲责骂,被母亲管教,想起这形同虚设的长史府,想起自己十多年来活在形同陌路的父母中间,一切不如意的旧事全部涌上文若心头。
文若难抗胸中悲愤,从袖中取出匕首,哆哆嗦嗦刺在小臂之上,划开一道两寸长的伤口。一缕鲜血溢出,伴着体内传来的麻木与疼痛,文若近乎疯癫的情绪终于得以平缓下来。
文若一动不动,像具尸体瘫在地上,直到伤口结痂,也不愿起身离开,悲悲戚戚自言道:“大丈夫在世,胸襟宽如海,父亲百般教训,教我成为智者,我胸中怒火难以宣泄,难道只因我心胸太过狭窄?丘老先生说得是没错,大丈夫需动心忍性,受得胯下之辱,方能顶天立地,有所作为!唉,可这般违心行事,一生岂能痛快?不过如此想想,这都护府快婿算什么?西宁王驸马算什么?这姓氏名讳又算得了什么?不过是一个虚有其表的称谓罢了,再过二十年,三十年,西宁王,曲览,甘锰,我的父亲母亲,或病或死,都会相继离去,谁又会记得现在这些?我生在这长史府,生前身世无从选择,日后绝不能重蹈父母覆辙,我要寻一知己,拥护一家,为了夙愿,我必须忍耐,娶一个素昧平生的女人算什么?我若嫌弃,二十年后休了便是,如今我尚且年幼,心中诸多死结,过了十年,二十年,这些心结已然唏嘘儿戏,作古成灰,此时虽是难过,但我绝不能为了一己不悦,害了长史府上下,害了父亲母亲,唉!只能这般抉择了。”
文若心里打定注意,青涩面容泛泛发白,眼神不再迷茫,只是孤独空旷。文若起身牵马,像从未来过此处,缓缓走回长史府,换了身干净衣裳,与陈富一同拜访都护府。
过了未时,文若与陈富驾着马车赶赴都护府,远远望去,一座百十余丈高的山峰矗立府内,雾气迷离。这都护府是围山而造,上下戒备森严,光是大门巡逻的士卒就有四五队人马,所有兵马皆住在府中的山上,昼夜更换,轮流看守。
都护府分内外两墙,外人从大门而入,先要穿过外墙,外墙之上设有十余处两丈高的箭楼,弓箭强弩日夜把守。进了外墙,方是内墙,这内墙有三尺厚石壁,固若金汤,内墙之内百米处,方才是曲大都督的刺史府邸。
文若走下马车,守门侍卫见陈富悠悠引路而来,没敢阻拦,四十余执枪守卫纷纷整齐后退,左右散步,让开一条百米的青石路,直通都护府。文若面不改色,甩着衣袖,大步而入,走进府邸,只觉眼前一花,抬头望去,原是箭楼上的士兵铠甲反射所致。文若暗骂一声,只得低下头,过了门槛儿,入得府中。
大都护府占地十里,拥山而建,傍水而起,光是后花园就有百亩,凉亭散落,池沼环绕,假山瀑布,不胜枚举。花园四周,一条贯穿内府的河水酷似护城,将内府一周严严实实围上一圈。府中山雾缭人,如仙气逆行于天穹,温泉溢出,如热海翻涌出大地,规模之大,着实令文若汗颜。文若走在都护府铺设的地砖,只觉脚下醉魂酥骨,洋洋暖身,方才坠马酸痛,不知不觉好了许多。
文若绕过大山,迈过几座百米长的石雕拱桥,在府中走了近一刻钟,方才见到都护府正堂的庐山真面。
文若一马当先,跨入正堂。堂上,曲览正与父亲陈卿嗣畅谈着什么,文若斜眼一看,母亲杨氏坐在父亲一边,缄口不言喝着茶水,显得格格不入。犹疑间,文若见父亲眼色瞥来,赶忙笑着跪地叩拜道:“侄儿拜见曲大都督。”
文若面前的曲览看上去并无丝毫衰松之态,虽已年近六旬,但仍是器宇轩昂,不愧朝廷栋梁之风采。曲览身材微浮,肩宽背厚,面慈目善,鼻骨宽阔,唇上泛黄八字胡隐隐透着点匪气,挺着宰相肚,手腕挂一串刻着梵文的念珠,腰间别着彰显地位的御赐金鱼袋,看神色状态比文若的父亲却还要年轻许多,根本不巨贪污吏的奸诈模样。
曲览与陈卿嗣相视一笑,沉缓抬足,娓娓说道:“贤侄无需多理,快快请起。”
待文若起身站稳后,发现曲览已是站在面前,双手相扣,对目而视,说道:“贤侄果然天造英才,好啊,好啊,可惜夫人早逝,媵妾无子,活到一把岁数才知道,这女大不中留啊。”言罢,曲览携着文若,回头走向陈卿嗣。
“大都督严重了,闺女孝顺,犬儿败家,养女防老,下官才是羡慕你有如此美貌的女儿。”陈卿嗣一改平时严峻面容,满面春风笑道。
“老弟啊,你真是身在福中不知福。再过十年,等你到了愚兄这把年纪,你就知道,身边有个儿子撑着,是多放心呐。”曲览拉着文若,将其安坐在旁,自己则回到交椅上,与陈卿嗣一同进茶。
“若是大都督不弃,恳请收犬子文若为义子,日后也可为大都督端茶倒水,养老送终。”
曲览眼珠一扫,听得出陈卿嗣所言是七分真,三分假,自在笑道:“老弟,何须这般麻烦,收留义子本是北方胡人习俗,我中原士子还是免了。”笑谈间,曲览转身望着文若,语气突然变得深邃,字字如刀道:“想那丁原、董卓收吕布作义子,结果非但无人送终,反而皆落得死无葬身之地。”
文若一听曲览此言,惊得双手紧扣着椅把,后脊梁渗出冷汗来。
陈卿嗣倒没什么,故作叹息,正堂之上,只剩曲览悠沉的脚步声,可谁料到曲览突然仰天一笑,咧嘴道:“贤侄高才,年纪轻轻通晓商贾运行之术,此等大才,远胜老弟当年,岂是吕布匹夫可比?如今,我已老眼昏花,无欲无求,也只能散些余热,为贤侄铺条官路,也是分内之事。即日起,我拟一道大都督军令,贤侄自此往后可随意出入都护府,无人阻拦;府中物件,任你挑选,随意带走,不必请示于我,不知老弟意下如何啊?”曲览笑不露齿望着陈卿嗣,仰面笑道。
“大都督错爱,错爱犬子了!文若,还不跪下,叩谢大都督恩典?”陈卿嗣受宠若惊站起身,瞪着文若催促道。
“叩谢大都督恩典!文若何德何能,大都督如此偏爱,无意为报,愿为大都督效犬马之劳。”
文若叩拜之时,用余光扫了眼坐在一旁的母亲,杨氏此时仍正襟危坐,面无表情,更是不看文若一眼。文若胆寒,只得将头砸在地上,借此平息心中鼓点,却不知曲大人为何丝毫不提自己与那依墨的婚事。
“曲览的葫芦里究竟卖的什么药?”面前深不可测的朝廷大员究竟是何心旌,文若无所得知,只是暗叹此人胸中城府太深,就算自己修炼个十年八年,也是远远不如。