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多尼家族早已灭亡,后继的卢克索与古拉两族曾为此兵戎相见。
车队迅速西行跨越地界,在蝎湖畔的卡罗尔堡垒歇脚。
卡罗尔守着一座小丘,埃莉诺登上城墙,富饶的洛林平原顿时一览无遗。夏日的确是洛林最美的季节,恰如其名的双子河分两束潺潺汇入不见边际的蝎湖,在阳光下犹如发光的灰缎带。成片的农田与村落相间,数不清的神殿钟塔给平缓的天际线增添了些许变化。
平原的风徐徐拂过,将埃莉诺的面纱撩起。她用指尖勾住织物边缘,一圈又一圈绞紧,直到小指生疼,她才有了一些实感:老艾德文·卢克索终于死了,那个让她落入深渊的罪魁祸首,在被她亲手夺去一切后,终于在阴暗的塔楼中默默地死去了。
但这只是个开始。
“现在收手还来得及。”阿默斯在她耳畔呢喃,一字一句尽是蛊惑,“和我缔结新契约。北洛林和南乌尔姆都属于你,更不用说你还有我,不论是什么样的男人都会向你屈服……放弃无聊的复仇游戏,不好吗,嗯?比起自我毁灭,我更期待你成为魔女的样子。”
埃莉诺摇摇头。
一闭上眼,她就回到了艾斯纳圣殿的祭坛前。面貌俊美的男人癫狂地笑着,一路冲上祭坛,那里站着唇红齿白的少年,两人金银线刺绣的衣袍拖拽着自阶梯上垂坠而下,浸透了鲜血。而那血……
“埃莉诺女士?”
她轻轻一颤,没回头:“要出发了?我这就来。”
“不,马夫还在忙活。这里风景很好。”
努力恢复表面的平静,埃莉诺漫不经心地回眸扫了来客一眼:“乔治爵士,您之后有什么打算?”
乔治迷惑地微笑:“当然是护送您回卡斯蒂利亚。”
“您大可以继续南下前往提洛尔,如果需要,我可以给您一封介绍信,商会兴许愿意给我个面子……”
骑士摇头:“您的安全最重要。”
埃莉诺仿佛被他这话逗乐了:“我在卡斯蒂利亚很安全。”
“毫无疑问,”乔治的微笑变得古怪起来,额发下的黑眼睛闪着难以捉摸的光,“您显然格外受北洛林各位大人爱戴,刚才的那位彼得爵士也不例外……”
“女神保佑,您难道在嫉妒?”埃莉诺抽了口气,似笑非笑地问。
乔治配合地蹙眉垂眸,从眼睫底下几近谴责地望着她:“不,只是相较之下,您甚至不欢迎我继续为您效力,我难免有些受伤。”
“您误会了。”埃莉诺沿城墙踱了几步,乔治谨慎地跟上,没有迫近。她突然放柔了声调:“不论是在卡斯蒂利亚时,还是此次枫丹尼之行,我都无端受您照拂。也许是我自作多情……但我猜想,您将我误认作了救助您的那位女士。”
乔治一言不发,只是紧紧盯着她。
又是热烈得足以穿透面纱、仿佛要将人灼伤的视线。
埃莉诺罕见地没有回避他的注视,反而笑了。她还在服丧,黑色面纱笼如午夜的雾,模糊了她的神情,也令她遗憾的笑容莫名透出一丝凄惨的味道。
“但我不是那位女士。”
不知是否是强烈日照造成的错觉,乔治的脸色有些发白。
平原上的风平静地从两人之间穿过。
埃莉诺的面纱被带起来。眼与眼之间再无阻碍,彼此的视线瞬间相碰。
乔治张口,埃莉诺抢白:“您那时因伤暂时失明,无法确认那位女士的身份,巧合下错以为我就是那位女士,我能理解您的心情,但我不能利用您对她的感情……”
青年神情陡变。他深深看她,眼里竟然并存着极致的悲哀与喜悦。他就以这样浓烈到可怖的眼神仔细审视她,令她有那么一刻连呼吸都困难,仿佛就要这么被卷进他瞳仁深处的黑暗浪涌中,永远地困在那里。
埃莉诺不禁退了一步。
汹涌得足以将人吞噬的情感瞬间消泯无形。乔治从容地突入安全距离,一步步走到她面前,托起她的右手亲吻。
不知所措,甚至连思绪都静止了,埃莉诺的指尖也是僵的。
乔治抬眸,向她粲然一笑:“那位女士的事请您忘了吧,那是我骗您的托辞。”
他涩然垂眸,拇指却在埃莉诺掌心若有似无地一划,正如他们在婚礼上的初见。她要抽手,他却牢牢捉住不放,语音微微地颤抖:“请您允许我说完。我只有这个请求。”
将沉默视作默认,乔治再次在她手背落下一个吻。而后他一点点直起身,看着她的眼睛坦诚:“埃莉诺女士,但我在枫丹尼所说的绝非谎言。只需要您一句话,我什么都会做。哪怕是即刻赴死也不足惜。因为……”