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竟然人人满头都是汗水,嘶哑的叫声、疯狂的吼声,男人们拚命一样,把旁人挤开,自己努力前进。体弱的女人们无力挤上前,只好在后面,哭作一团。
人们手里扬着一张张银票,大吼者有之,哭嚎者有之,现场之混乱,简直好像世界末日来临了一样。
钱庄四周,人山人海,钱庄里的伙计们到底怎么应付这样可怕的场面,根本看不到。
不过,就容若这么一个旁观者都吓得手足冰凉,更不要说他们那些直接面对冲击的人了。
所有人都满心惊惶,都担心着一生的积蓄就此化为云烟,所有人都拼了命地想立刻兑出现银来傍身,就算谢远之是楚国首富,忽然之间要应付这么可怕的风暴,只怕也吃力得很。
钱庄外密密麻麻都是人,而大街上,还似浪潮一般有无数百姓涌过来。这样可怕的情形让容若觉得手足冰凉,而这个时候,十几辆由几十人护送的银车,就成了大街上最受注意的目标。
有些百姓很自然地向银车冲去,但是谢府的护卫个个身手不凡,把银车护得泼水不入。再加上大街上还有大量的官兵维持秩序,银车终是安然到了钱庄外。
眼看着钱庄被密密麻麻的人围住,护银的首领对着四周一抱拳:“各位乡亲父老,都在济州多年了,大家往日抬头不见低头见,咱们谢老爷是什么人,谢家的生意有多大,大家心中都有数。如今战乱在即,大家要兑银傍身,也是理所当然之事,谢家绝不会有一个不字。只是请大家一个个照着规矩来,咱们才好为大家兑银子。请各位放心,钱庄的存银就算兑空了,其他的现银还会不断运来的。这里十三车银子,是由我奉命押送过来,暂时应急的,以后还会有更多的银子运到。谢家的产业富可敌国,各位大可放心。”
他身材高大,面容刚毅,本身就有一种让人信任的力量,再加上言语便给,神色诚恳,当真说得众人心动。
百姓们自然而然让出一条足以让银车入内的道路,人们脸上的惊惶之色渐渐消退不少。就连正飞奔过来,想尽快挤进兑钱大军的百姓也渐渐放慢脚步。
那首领微笑着向四周做个罗圈揖:“多谢各位信任。容我们把银车运进去,银子全卸下来,慢慢再给各位兑银。”
他说着挥挥手,护卫们自是推着车,往钱庄而去。
十几辆车的银子,很自然地让许多百姓脸上的紧张之色松懈下来。容若看了,也暗自松了一口气。
谢家毕竟是全国首富,在济州根深叶茂,生意众多。只要安抚了百姓的情绪,给了百姓足够的信心,撑到晚上,收工的时候,百姓就不会阻止伙计给钱庄关门。挤提的风潮过了一个晚上来让人冷静,会有很多人不再冲动。只要再支持个两三天,正常兑银无误,不要让百姓的惊惶情绪完全爆发出来,这场风波就可以消弭于无形。
容若心中转念间,银车也一辆一辆地运进钱庄,就在最后一辆车即将进入钱庄大门时,忽的传来一声狂吼。
一个人影带着一抹电芒飞快自人群中扑向银车,速度快得容若只来得及发出一声惊呼,而银车旁的护卫也根本不及做任何阻拦。
电光闪处,绑住银车的绳子散落一地,木制的大银箱子整张箱盖被劈得飞了起来。
这一变化奇快,只在交睫间就已发生,可是看在容若眼中,却像是电影中的慢镜头一样,清晰地看着一个大箱盖徐徐飞起,露出盖子下面,那仿佛带着惨白色泽的大石头,再然后,潮水般的呼喊,就淹没了他的思绪。
那一瞬间,无数人发出的愤怒呼喊,简直震动了整个济州城,无数人向前涌去的身形,让十几个身手不凡的护卫立刻被淹没。
“他妈的,这是我一辈子的积蓄,你们想赖了吗?”
“骗子,小偷,强盗,还想耍我们!”
“天啊!这是我们一家子辛苦十几年的积蓄啊!你们不能这样没良心。”
男人们咬牙切齿的怒吼震动人心,女人们惊惶恐惧的哭声,更令人胸中刺痛。
容若面无人色,运尽内力,大声吼了起来:“官兵都干什么去了,还不来阻挡暴行!”
钱庄外一直不断有官兵增援,到现在也足有四五百人了,只是面对这么可怕的气势,也有些怔愕,幸好容若这奋力一叫,才回过神来,忙冲过来,努力阻止狂暴的百姓。
容若回首对肖莺儿厉声道:“立刻传总召集令,现在日月堂所有的弟子,都要全力维持住济州城的秩序,绝不能让这种混乱情形扩大下去。还有,立刻调动本堂的全部财力,调银子来钱庄,供给百姓,保证他们可以正常兑银。”
“可是……”肖莺儿知道这种决定,对日月堂影响重大,忍不住开口想说什么。
容若已是脸色铁青,厉喝:“还不快去办!”
肖莺儿从不曾见他这般声色俱厉,心中凛然,立时垂首:“是,属下尽力而为。”
容若点点头:“你们快去办吧!我赶去见见谢远之。”
话音未落,他已是从马上一跃而起,直掠上路旁的屋顶。
现在满街都是行人,无法催马快奔,他心中急切,干脆施出轻功,跳上房顶,也不用顺着路走,从屋顶找准方向,用最快的直线奔驰而去。
身后传来肖莺儿的叫声:“主人,容我们护卫。”
“我没事,给我立刻把事情办好就行了。”容若往后挥了挥手,就心急如焚地往前奔去。
他在屋顶上飞驰,屋顶下,是汹汹的人流,全都涌向钱庄。站在高处,可以看到,各处大街小巷,所有躲在家里不敢出来的百姓都惊惶地跑出来,他们飞快地跑着,彼此大声地说着,焦急、慌张的神色,狰狞、愤怒的表情,都像火一样焚烧着容若的心。
容若知道,那忽然露出石头的银车,已经给所有的百姓以最可怕的刺激──真的连谢家都撑不住了,真的连谢家都没钱了,再慢一步,他们的身家财产就全没了。
这些人会疯狂地扑向钱庄,再不可能按着秩序去兑银子。而谢家的护卫,会被愤怒的人群打死,钱庄里就算有钱,也因为来不及兑换,而让没有耐心等候的百姓冲破。冲破钱庄的百姓,会在混乱中,打劫银库,抢掠一切可抢之物。抢不到的人,则会奔向其他的钱庄,或谢家其他的生意。
当这种可怕的抢掠恶潮席卷济州时,当这种疯狂的野性全被引发出来时,就算是与谢家无关的生意,也会被人抢掠一空。整个济州,都会在这种可怕的混乱下,不攻自破。
商业上所受的损失,足够让这天下最繁华的城池在经济上倒退十年,而这样疯狂的抢掠、奔跑,更不知会造成多少体弱者无端丧命。
容若迎着风奔驰,他只盼着,官兵能够在百姓开始第一场抢掠前,挡住他们,至少挡到日月堂援助的银两被运到。他只希望,日月堂的精英们,真有足够的力量,不要让他失望。
这么冷的天,这么寒的风,他身上的冷汗却已湿透了重衣,但他却连这一点都感觉不到。他只想立刻赶到谢府,见到谢远之,问一问,这到底是怎么一回事。
谢府的大门前,不出意料地聚集了许多人,不过让容若松口气的是,这个时候,大部分狂乱惊慌的百姓还围在钱庄那儿,没有攻击到谢府。而谢府多年来收罗的几百名好手,也都持枪拿棍,全副武装,守卫着这楚国首富的府第。
其中的确有几个真正的高手,一见容若自屋顶飞驰而来,也是毫不犹豫地一跃上房,拦在容若面前,不过在看清容若的脸之后,立时一怔。
谁能不认识这位谢府常客,济州近日来最有名的容公子呢!
“我要见谢老爷,有急事。”
容若脸上的神色太过急迫,眼神太过凌厉,竟令得拦在面前的两个高手略一犹豫之后,就无声地退去了,连大声传报,稍为阻拦一下,都没有做。
容若甚至等不及从大门而入,直接由房顶跳下来,抓住靠得最近的一个仆佣,大声说:“谢老爷在哪里,快带我去。”