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; 尼古拉缓缓坐回了椅子上，面色沉肃，久久不言。这种手心手背都是肉，鱼和熊掌不可兼得的感觉，他当上皇帝的这大半年里已经遇到过不少了；但每一次都令他劳神费力，为了平衡而伤透脑筋。思考半晌，尼古拉二世心中仍旧拿不定主意，见到旁边的列先科，不由得开口询问道：“少将，你怎么看？”
说到自己所分管的领域，列先科的思维立即活络起来。他思考了一会儿，用俄语低声道：“陛下，德国人设计的战舰，性能有一种近乎诡异的强悍；尽管德国人不可能会说谎话骗我们，但他们计算出错的可能性也不是不存在。只有等到德国战舰的竣工，才能确定他们是否能将纸面上所写的这些性能数据尽数实现！”尼古拉皱眉道：“你的意思是，我们目前还是要以观望为主了？”
列先科道：“德国人的这份设计，全部是在他们去年开工的那艘主力舰艇的基础上改进而来。为了保险起见，在他们去年建造的战列舰完成海试、得出结论之前，我们最好还是以谨慎观望为主，不宜直接引入德国人的造舰技术。我们可以先从德国人那里订购一艘，先看看形式。一旦德国去年开工的那艘战舰出了问题，我们就可以立即叫停这份合同，并向德国索要赔偿金；而如果德国战舰性能数据真的毫无水分的话，那么用德国战舰代替一部分计划中的法国战舰，我个人认为也是可行的，毕竟主炮火力翻倍的诱惑，实在是太大了！”
尼古拉听完之后，沉吟片刻，而后徐徐点头。虽然这只是一个折中的建议，但却是蕴含了列先科对战舰的理解在里面；先买一艘，无论是在德国人那里还是在法国人面前都好说话，况且这一艘战舰还是不会买亏的！他略一思考，开口问道：“少将，我们今年的海军预算还剩下多少？”
列先科不假思索，随即答道：“回禀陛下，今年我们的海军造舰预算，已经被3艘穹甲巡洋舰所填满，再没有多余的造舰款额了。其中，我们将在12月份开工2艘681ana号防护巡洋舰。如果将这3艘尚未下订单的巡洋舰预算取消，则可以腾出116o万卢布。”
尼古拉微微摇头，断然道：“向法国订购的那艘巡洋舰不能砍掉，必须保留。这不仅是海军问题，更是政治问题，我们绝对不能为了购买德国的战舰，而抛弃了原属法国的订单。”列先科唯一停顿，随即道：“那就取消2艘帕拉达级防护巡洋舰的预算吧。如此一来，可以节省出97o万卢布，足够买下德国人的那条大装巡；而那艘大装巡的战斗力，怎么也是2艘帕拉达级防护巡洋舰的的两倍。不过这样做的话，就要委屈加列尔尼岛造船厂的工人们了。”
“这个不是问题。反正订单还没下，取消这2条巡洋舰的预算也不是什么大不了的事情。现在维特伯爵那里也没有什么太多的结余资金，先就这么办。”尼古拉二世摆了摆手，然后转过身来对清英道：“小埃特尔，蜀黍我看在威利表哥的面子上，就答应你这一回，暂且决定购买一艘这种装甲巡洋舰。等过几天，蜀黍会专门通知你，你就让你们的船厂把正式的合同文书，拿到海军部去。”
清英面色一肃，恭然称是。虽然只卖出了1条船，有一点小小的遗憾，但他也知道尼古拉现在的顾虑。这份设计所规划的性能数据，已经出了毛子设计师的认知界限；况且俄法同盟的存在，也让毛子不能放开手脚从德国订购战舰。不过清英却完全没有为此而忧虑。再过上几年，等到德国新开工的战舰宣告竣工之后；毛子看到了德国战舰的优越性，还怕不继续向德国订购么？只要毛子在远东有了几艘良心大装巡，一旦同日本开战，日本周边的海域，将永无宁之日了！
“对了，还有一件事情。”清英从椅子上站起，轻声道，“我希望贵国能对这艘战舰的性能实施保密，特别是度这一项。除了蜀黍和列先科先生之外，最好不要再有第3个人认为她的航能过18节。”
尼古拉嘿然道：“小埃特尔，你们是怕英国人得知了这条船的具体性能之后，会对德国不利吧？”不等清英解释，他伸出手去摸了摸清英的脑袋，微笑道：“我俄罗斯帝国同样也不希望英国知道帝国战舰的具体性能，你就放心吧。”