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<!--go--> 无名丘的战斗结束了,维兰吉人在丘下扎营生火,等待后续部队到来,同时,矮人起义军也趁此间隙继续加固其防御工事,以应对敌方下一轮攻击。
不知不觉,太阳从东方的海面上升起。
这是12月13日的早晨,在世冑城南郊的曙光圣林,渡凯河石桥,一百个长戟卫队夹道分列,手中的等高的长戟树立起来,他们身后,成群的贵族们在此列队,他们衣着光鲜,带着家人、侍卫和仆从。他们大概天还没亮就出门了。
费迪南德、道格拉斯、奥利弗这御前三老早已恭候多时,他们骑在马上,立在道路中间,身后是他们的家仆。
二百多人,晨起郊迎。
“按照约定,‘南墙同盟’的联军应该就快到了。”道格拉斯道。
“是的,我想不到这么多人会不约而同的郊迎在此,而且都是世冑城内有头有脸的贵族。”奥利弗道。
“他们都是京畿地区的贵族,十字军入不入关,其实这对他们而言有什么损益,多半是为了看个热闹,回去好拿这些见闻吹水。”费迪南德一语点破。
“这将是维兰吉王国历史性的一天,这些大小贵族,有幸能够成为见证者,对他们而言,太值得说道了。”道格拉斯道。
“看,前面的树林好像有动静。”奥利弗指着石桥对岸的树林道。
“是的,必然是他们到了,让我们下马跪迎吧!”费迪南德道。
三公一同下马,侍从上前牵马离去。
……
爱德华国王坐在豪华的雕车里,闭目养神。
亲王和贵族们的联军已经抵达京畿京郊,前方就快到渡凯河的石桥。
“陛下,陛下!”
爱德华听到有人唤他。
睁开眼,看车外。
“陛下,首相、军机和财政三位大员已在石桥对岸恭迎圣驾!”
说话的是罗伊侯爵。
“朕知道了。”他点点头道。
“陛下……”罗伊欲言又止。
“你吞吞吐吐的,还有何事?”
“陛下,老臣可否登车禀奏?”
爱德华又点点头。
罗伊催马往前赶了几步,命令国王的马夫停下车,他翻身下马,登了上去。
坐定。
“说罢,我在听。”
“陛下,今天将会在维兰吉的历史上铭记厚重一笔,这也可能是您在位的最后一天。”罗伊道。
“这我知道。”
“陛下,如果您此时愿意回心转意,一切都还来得及。”罗伊道。
“如果你是我弟弟的说客来的,那还是免开尊口,我不听这些。”
罗伊探出头看看了看车外,回头又道:“陛下,您是个父亲,而我也是个父亲,您知道这样的决定对二位王子而言意味着什么,请您三思。”
爱德华不语。
“您不在协议上签字,表面上看,您做的很伟大,很无私,但是‘冥王之指’计划的实施箭在弦上,亲王和我们这些贵族所有人都是赞同的,并不会因为您拒绝签字而停止,这样不仅不能让北地免于瘟疫之灾,还有可能让河间地与京畿反目成仇,大卫和西蒙二位王子将兄弟阋墙,兵戎相见!您这样做,真的值得吗?”罗伊分析道。
“我的孩子们都长这么大了,还有什么地方需要靠我的?未来的路,该由他们自己选择,而我只能做好我自己,给孩子们立个榜样,言教不如身教,这你想必也知道。”
罗伊摇摇头。
“前面是石桥,我们就快到了,陛下,但是您接下来的路还很长,您知道贺拉斯爵士在流放堡过的是什么日子吗?”
“问心无愧的日子。”
爱德华和罗伊对视了一阵。
罗伊点点头,起身。
“祝您旅途平安,陛下!”
说完他示意马夫停车,他下去了。
罗伊的侍从就跟在国王的车架之后,见车停下,主人下来,赶忙牵马上去递上缰绳。
罗伊刚一骑上自己的马匹,史迪威侯爵就来询问。
“怎么样,罗伊大人?”
“陛下还是那副老样子,我尽最大努力劝说了。”罗伊道。
史迪威侯爵也唏嘘叹气一番,又道:“汉萨侯爵闻悉烈酒城被围困多日,他现在很消沉,也是几夜没睡好觉了,这几日不停的派出人打听那边的消息。”
“北地郡的战况很不乐观,他把家族继承人放在那里磨练,换成我也会这样的。”罗伊道。
“其实我当初试图劝过他,别冒这个险。”
“不,史迪威,话不能这么说,你看我们这些贵族的小辈,呆在各自的城堡里娇生惯养,好吃懒做,最后都成了纨绔子弟,花花公子,玩女人倒是好手,能有什么出息?唯独阿姆斯壮·斯考特,今日成了统兵之才,立过不少战功,我觉得他甚至比京畿军团的杜威·福格还要优秀,北地真是锻炼年轻人的地方。”
“的确,这也是汉萨的良苦用心,但总是事与愿违,烈酒城沦陷至此,已过了二十天,我不知道他们还能坚持多久,希望杜威军团能够及时抵达,解烈酒城之围,那小子是冲着北地的美人去的,听说走的可快了。”
二人骑马说着,一路走上了渡凯河石桥。
“就快到了,我已经看到了世冑城的执戟卫士,御前诸公想必等候多时了吧。”
二人整顿衣冠,准备迎接这个历史性的时刻。
费迪南德看见大股人马来到,提示身旁的二位同僚。
“看,他们上了石桥。”
道格拉斯点点头,“我看到了,亲王正骑着他的五花马,最前排那一个!”
“他的卫队可真威风!”奥利弗赞道。
费迪南德挥了挥手,长戟卫队的队长上前听令。
“传令下去,可以开始了!”
“是,首相大人!”队长转身回到队伍里。
“仪仗队,鸣礼炮!”卫队长下令。
令毕,五门大炮各鸣放十响。
礼炮响毕,亲王及其身后的卫队已经骑马过了渡凯河石桥下来,其后是众多贵族和浩浩荡荡的‘南墙同盟’联军共同簇拥的国王车驾。
“军乐团,奏乐!”卫队长再次下令。
军乐奏响,铿锵有力。
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