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众臣再次附和。
“大商已经三年没有增加税收了,这一次,必须加税了……”
只有甘盘一个人反驳:“已经连年大旱,民不聊生,再贸然增加税收,岂不是断绝百姓生路?”
玄王看他一眼:“这么说来,你甘盘另有筹措军费的妙计了?”
甘盘作声不得。
玄王懒洋洋地:“增加税收更能激励小民仆役们努力干活,以免遍地懒汉。再说,现在殷都贸易繁盛,也可以向各商队们课以重税,如此双管齐下,军费指日可待。”
他环顾四周,一锤定音:“就这么定了,加税!”
众臣齐声道:“诺!”
“且慢!”
玄王斜他一眼:“陛下难道有异议?”
子昭看着群臣:“大家别忘了夏桀是怎么灭亡的!夏朝末年,流贼横行,连年天灾,夏桀一意孤行,横征暴敛,导致夏朝江山毁于一旦。我成汤子孙岂可效法夏桀?当引以为戒。”
“那陛下想必有别的好主意了?”
“好主意暂时没有。不过,寡人认为,不但不能十税一,相反,应该将之前的十五税一改为三十税一,如此,可以调动百姓积极性,开垦荒地,增加收入,长此以往,自然充足国库。”
玄王哈哈大笑:“你可真是想得天真!长此以往是多长?二十年?三十年?难道犬戎就在那里乖乖等着你国库充足了才来进攻?”
子昭朗声道:“苟利国家岂敢徇私?寡人的婚礼太过盛大,劳民伤财,所以,在这内忧外患之际,暂时停止婚礼,改期举行……”
此言一出,众皆哗然。
群臣们直觉不妥,可是,又不知如何反对是好。
玄王死死盯着他:“陛下的意思是要悔婚了?”
“这不是悔婚!而是延期举行!”
“国王婚礼,国之大事,岂能等同儿戏,说改就改?”
子昭立即反驳:“亡国之祸迫在眉睫,岂是区区婚姻小事能比的?寡人心意已决,婚期延后举行,将筹备婚礼所用的一切费用全部充作军费。此外,寡人带头,将内务府所有积蓄全部捐献为军费!各位爱卿如有爱国之心,也请捐赠,多少不论,心意到即可……”
甘盘立即接口:“小臣愿意捐献全部家产充作军费。”
太宰迟疑一下,也开口:“臣愿意捐献五千贝币……”
其他臣子则看着玄王的脸色,都沉默不语。
子昭也看着玄王,笑眯眯的:“寡人久闻玄王富可敌国,每日三餐所费过万,如今国家危急,玄王可愿捐赠一二?”
玄王万万没想到子昭来了这么一个釜底抽薪,他心里恚怒,却又没法当众发作,干笑几声:“大王这是要拿大商贵族们开刀而讨好小民仆役了?”
他转向台下:“你等愿意牺牲自己利益,反而看着那些仆役懒汉们洋洋得意?”
司空亢声道:“大商建国以来,就致力于保护贵族利益,所以大家才拥戴国王。如果照拂小民仆役,压抑贵族,岂不是本末倒置?如果引起贵族们的不满,岂不是动摇大商根基?还请陛下三思……”