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主儿?谁起的意?”
惜春寻思良久,摇头道:“娘娘进宫时宝玉才三四五岁,我那时就更小了,如何知道是谁做主起意?不是老太太,就是二老爷二太太。姐姐问这个作什么?”
黛玉默默不语,暗笑自己多心。
惜春忽然将手一拍,道:“我知道姐姐心里在想什么了,可算应了我先前的话,不把三姐姐卖出个好价钱,二老爷太太怎肯甘心呢?就拿云姐姐的亲事来说,二老爷若真有心,应与不应都是他一句话的事儿,他应了,难道娘娘和二太太还来反驳他的意思不成?何苦写信回来问这个问那个弄出更多的事情来,还不是想答应?想答应又怕娘娘不答应,也不肯得罪史侯爷,最后这么一弄,倒都推到别人头上去了,彰显自己的无辜。”
这么一想,惜春觉得一心认定宝钗的王夫人都比贾政强些。
其实黛玉也察觉到贾政是想同意史鼐的许亲,奈何敌不过元春之意,造成先前的结局,弄得世人都认定是史鼐强逼贾家聘娶湘云不得了。
至于探春,黛玉最担忧的就是贾政和王夫人无意给探春说亲,或者借她博好处。
按照元春的年纪来算,她进宫时已经有十四五岁,寻常人家,早在女儿这个年纪攒齐了嫁妆,给女儿找好了人家。而元春却没有说亲,这说明什么?说明贾政夫妇早就决定了元春的命运,所以一直不给元春定亲,黛玉不信没人来给元春说媒。
元春进宫一事总归不是贾母做主,贾母若能做主孙辈婚姻,宝玉的亲事不会到如今的地步,书稿中迎春也不会嫁给中山狼。既非贾母,必然就是贾政夫妇,其中以贾政之意为主。
念及于此,黛玉觉得自己果然多心了,忍不住哑然失笑。
然而,接下来有不少人家打发官媒向探春提亲,也有人家看中探春,请相好的诰命夫人作保山,口中的人家各有优劣,王夫人皆不曾应。
探春原本神采飞扬的眸子瞬间黯淡下去。
黛玉和惜春心知探春不是没有所觉,心里十分不忍,偏又不能多嘴多舌地在人前说什么话儿,一时半会也没有好法子让王夫人给探春定下亲事。她们姊妹二人说的那些话儿都是私下为之,不敢叫人知道,说她们荒唐。
惜春悄对黛玉道:“别的都可不管,独我们姊妹从小儿一块长大,如何不关心?二姐姐已经好了,在保宁侯府不争不抢,性情又温柔和顺,保宁侯夫人和二姐夫待她都好,连老夫人都夸她懂事,回门那天谁不知道保宁侯府礼也重?如今只剩三姐姐,她又是个心思多的,我不怕别的,唯怕二老爷太太将来为了好处,三姐姐不知为妻为妾。”
黛玉小声回道:“我也有此忧,咱们又没法子作什么,且等冬底二舅舅回来,若是二舅舅回来依然不应,就不好说了。”
惜春长叹一声,亦觉有理。
别人都不在意这件事,独凤姐费尽心机托娘家给探春挑了这一门亲事,哪知王夫人居然拒绝了,气得在屋里骂了几句,愤愤不平地坐在椅上。按贾政的品级和探春的出身,没有王子腾夫人亲自保媒,这样好的人家哪里想得到探春?以杨家的门第本事,轻而易举就能替庶子聘个二三品官员的庶女,三五品官员的嫡女。
贾琏道:“二老爷不在家,二太太就做不得三妹妹婚事的主儿,谁能明白他们想找什么样的好亲事?你竟别操心了,先料理林妹妹的嫁妆是正经,趁此机会,庄田商铺该放在林妹妹名下的就放在她名下,该用在添妆上的趁早预备好,免得到跟前就手忙脚乱起来。”
凤姐一想不错,道:“也不急,等我妹子出嫁后再来忙活,我妈也是见天儿地打发人来叫我过去帮忙。二爷先将庄田商铺等过到林妹妹名下就是,其他的交给我。”
夫妻商议定,各自忙活。
黛玉已知贾琏夫妇的打算,任由贾琏悄悄料理,忽一日林涛家的过来请安,悄声问黛玉道:“姑爷手里那十来万两银子,姑娘有什么打算?”
黛玉方想起自己尚有十万两银子在卫若兰手里,微微一笑,道:“放在那里便是,何苦再运来运去,累坏了人?横竖这些嫁妆东西已经是惊人骇目了,再多些也没什么趣儿。我记得是十万两,怎么你说十来万两?”
林涛家的笑道:“这几年姑爷手底下有人做生意,姑爷见姑娘的银子白放着可惜,就又投进去做买卖了,两三年赚了四五万两,依旧是姑娘的。”
黛玉眉眼间染上几分笑意,道:“就说我说的,不必送来了。”
林涛家的满口答应,道:“姑苏老宅那边送了历年的租金过来,约有一万二三千两银子的数目,那些旁支族人念着老爷的好,想着姑娘明年及笄,叫看宅子的老仆捎了不少东西过来提前给姑娘添妆,怕到了明年赶不及。”
林如海临终前又添置了不少祭田,都供族里使用,或是济贫,或是供读,也在捐献之前从家业里拿出一些分送族人,说明自己原想留给族人,只是不忍朝廷为钱财生忧,起意捐献出去。那些人想到连黛玉都没有,只得了嫁妆,虽然不舍这么大一笔家业,但想到就是留下了,自己这些旁支族人也争不过荣国府,因此,都含笑称赞林如海之举。
黛玉知道父亲临终前的所有安排,这也是父亲做出那么些不合时宜的举动,族人不曾反对的缘故,闻听此言,忙道:“有这事?怎么不早说。我这里有许多宫里赏下来的绸缎玩意儿,我叫紫鹃收拾一些出来,妈妈带回去,再叫林叔打点京城各样土仪等物,叫来人捎回去。”
林涛家的念了一声佛,笑道:“姑娘的东西样样都是好的,他们见到了,必然欢喜。这几年来,每逢有贾家亲友南下,哪一回没给他们捎送些东西?他们也记着姑娘的好。”
黛玉叹道:“原该的,我不在家,父母之祭祀清扫都劳累了他们,如何不尽些心意?”
林涛家的眼圈儿一红,然林家至此已绝嗣,也是无可奈何之事,林如海生前就放下了,想到这里,林涛家的忙和黛玉说起那笔银子东西,约定几日后送来。
出府说给林涛听,林涛也说好。
那十几万两银子在卫若兰手里,林涛亲自去回了他一声。
卫若兰听完,笑道:“旁人都恨不得嫁妆再多些,有律例护着,都是自己的,姑娘倒好,放在我手里,也不怕我不给她。”
卫若兰这些年的一举一动林涛都看在眼里,也常对妻子笑说林如海九泉之下瞑目矣,足见满意,听了卫若兰此语,笑道:“姑娘若不信姑爷,世间还有谁人可信呢?况且姑娘也是思虑周全,怕运了这十几万两银子过去,又生是非。”
卫若兰道:“让我想想,总有妥善之法,放在姑娘嫁妆里才好。”
忽见疾风在门口探头探脑,不禁叫进来道:“什么事儿值得你这样?没见我和林叔正在商讨要事?你就不能在外头等一等。”
疾风连忙赔罪,意欲说时,又不知从何说起。
林涛见状,含笑告辞,卫若兰几次三番挽留不得,狠狠瞪了疾风一眼,亲送出门,回来道:“什么事就直说,若不是要紧事,仔细你的月钱!”
欲知疾风所言何事,且听下回分解。