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加复杂的政治博弈。
不过从四月初六起，离皇帝的生日同天节仅仅只有四天的时间了，即便是王安石，也不愿意在这个时候引起大的争论，惹皇帝不高兴。大宋的官场被一片喜气洋洋的气氛所掩盖，所有的人都在准备着给皇帝的贺礼——这是赵顼登基以来，第二次正儿八经过生日。州郡守令们的贺礼，比较勤快的，早在十天之前，就已经送到了汴京。
四月初十，一大早，诸亲王、枢密使、管军、驸马、诸司使副为一班，算做内臣，宰臣、百官、大国使节一班，算做外臣，皆诣紫宸殿上寿。公主、命妇则可以赴禁中见太皇太后、皇太后、皇后祝寿。这一切礼仪，是四月初八便已定下的规矩。赵顼将亲自驾御紫宸殿，赐酒三巡，然后便是一整天的欢娱。
石越头一回参加这样大规模的庆典，见王安石以下都穿着非常正式的朝服，手执笏板，手舞足蹈，心里不禁暗暗好笑，但这是礼仪所定，自己也不得不在班列中跟着跳舞，实在有点勉为其难的感觉。正在石越表情丰富之际，忽然听到百鸟齐鸣的声音从山楼那边传来，顿时大家都倾耳相听，果然是半空和鸣，鸾凤翔集，若不是事先有人告诉石越，他断然听不出这是教坊的乐伎在那边演奏，还当真以为那里百鸟齐聚了。
接下来便是宰执、禁从，亲王、宗室、观察使，以及大辽、高丽、夏国使副，鱼贯而入，坐于殿上。职阶较低的百官与诸国使臣，则分坐两廊。各人面前自有各色水果点心，石越留心观察，契丹使者面前，较旁人要多一点牛羊之类。他知道这是大宋对辽国视为敌国之故，也不以为异。众人山呼万岁，便开始赐宴，教坊也搭起台子表演助兴。
这文武百官，开始之时，倒还一个个循规蹈矩，不敢放肆了。可越到后来，气氛就渐渐变热闹起来，赵顼也不愿意过于拘束了，任凭这些臣子们嘻笑谈论，各逞风流。
此时在大宋的契丹使节，正使叫萧佑丹，副使叫耶律金贵，二人一个是后族，一个是皇族，都是刚刚到大宋不久，专门来给赵顼祝寿的。因见石越也不怎么看戏，只是不时朝他们瞄一两眼，心里便有几分留意了。
萧佑丹懂汉语，颇读诗书，并不是个无知逞勇之辈，他虽然精细，也只是看在心里，并不做声。耶律金贵却是个武人出身，因懂得几句汉语，加上执政的魏王不放心萧估丹是后党，所以才派他来做副使。他见石越老是瞄他们，忍不住问萧佑丹：“那家伙是个什么东西，老是偷看我们？”
萧佑丹摇了摇头，“我也不知道。”
“那我去问他。”耶律金贵一向不太把宋人放在眼里，站起身来，端着酒杯就朝石越走了过去。
石越见辽国使节一个大家伙朝自己走了过来，也不知道怎么回事，便不去答理。所谓居移体养移气，他本来生性就比沉隐，加上几年来身份也算尊贵，更是有了一种自然而然的傲人的气质。耶律金贵走到他面前，见这小子长得白白净净，又挺高大，心里便有几分不服气。这些宋狗凭什么长这么白的？只是也不敢过于放肆，便撇着嘴问道：“小白脸，你干嘛老看我们？”
他这声音也大了一点，顿时把满殿的目光都吸引过来了。萧佑丹不动声色的把玩着手中的酒杯，心里骂了一声：“蠢牛！”身子却一动不动，静观其变。
石越本来对辽国人倒也没什么仇恨可言，只是耶律金贵叫他“小白脸”，却不免让心头火起，只是他又不能恶言相向，耶律金贵粗鄙无文没什么，他石越可不行，当下强按怒气，冷冷的答道：“在下刚刚看到一只狗熊和一个人在讲话，未免好奇，多看了两眼。怎么，阁下有什么指教？”
耶律金贵长得又黑又壮，身上体毛又浓，的确象是狗熊。那些馆阁中尽有一些年青好事之辈，听到石越这话，便忍不住哈哈大笑。
耶律金贵也不傻，见石越骂他，怒道：“小白脸，你怎么骂人？”
石越茫然道：“我几时骂过人？”
耶律金贵怒道：“你骂我是狗熊，怎么不是骂人？”
石越奇道：“噫，我怎么骂了你是狗熊了？我不过是看到一只狗熊罢了。”
耶律金贵一听，火更大了，“你还敢说没骂我？南蛮子就是狡猾可恶。有本事和爷打一架一去，逞嘴皮子的是王八蛋。”
石越冷笑道：“畜生才只知道打架，你见过人和畜生对咬的吗？”
这耶律金贵在大宴上失礼，赵顼和王安石以及一些老臣，脸色都变得铁青，在他们看来，这是辽国对皇帝的不敬。因见石越一直嘴皮上占上风，才没有立即喝止。不过王安石心里已经是在摇头了，他没想到石越嘴里可以说出这许多的粗话；不过同样的行为，在冯京看来就不相同了，你和契丹夷狄讲诗书，他听得懂吗？
赵顼心里却有点解气，他自懂事起就知道大宋受契丹的恶气，石越说的话虽然不够文雅，但是也挺解气的。所谓的夷狄之辈，在当时的中原人看来，和畜生的确是相差无几的。
这时候赵顼听到耶律金贵要找石越打架，谁不知道石越只是一介书生呀，他生怕石越吃亏，朝殿中带刀侍卫一呶嘴，两个侍卫便如狼似虎的扑了过去，两把刀就架在了耶律金贵的脖子上。殿中侍御史立时就准备好出列弹劾耶律金贵，为皇帝提供处置耶律金贵的理论依据了。
到了这时候，萧佑丹才缓缓站起来了，向赵顼深施一礼，从容说道：“臣的副使失礼，还请陛下宽弘大量，能恕其之罪，以免因为一些小事而影响两国邦交。”这句话半是请求半是威胁。
耶律金贵却一万个不服气，大声嚷道：“老萧，你怕个鸟？这些南蛮子没胆，趁老子没刀拿刀来对付我，要在战场上，我见一个杀一个，见两个杀一双。”
萧佑丹皱了皱眉毛，心里暗骂魏王派了只猪做他的副使，难道现在大辽又真有什么实力和大宋开战吗？真是蠢得可以，一点都不明白其实辽国不过也是借着祖宗的余威吓人罢了。又向赵顼说道：“夷狄之人，不通礼仪，让陛下见笑了。”
赵顼正在考虑这件事，石越心里一动，暗道：“千载难逢。”
当下站起来，对耶律金贵说道：“若真到了战场上，你们辽国也不会是大宋的对手。你不必大呼小叫。”
他这句话说了来，大宋官员只当是撑场面的，没人敢当真。萧佑丹虽然心里不信，暗道我们现在虽然不行了，你们也一样差！嘴里却不能答应：“不敢请问这位大人尊姓大名，现居何职？方才这句话，未免过于托大了吧？”
石越淡淡的回道：“在下直秘阁石越，说话一向不爱夸张的。”
萧佑丹闻言大吃一惊：“可是《论语正义》诸书的著者石越石子明？”
石越抱了抱拳，答道：“正是区区。”
耶律金贵也大吃一惊：“是那个写了什么石学七书，推行青苗法改良条例的石越？”
石越倒没有想这个看起来头脑简单的家伙也知道自己的名头，不禁淡淡一笑：“正是在下。”
耶律金贵大叫一声，说道：“啊，原来你就是那个石越呀！我听魏王千岁没少提到你。你官怎么这么小？”
这句话一说出来，顿时满殿窃窃私语，众文武才知道石越不仅闻名外国，而且连辽国最位高权重的魏王也知道他的名头，只怕对他还是颇为忌惮呢。