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除了绝不允许贵戚造反,刘秀还严格限制贵戚有法外特权,要求在法律面前人人平等。
按照人们目前的理解,“在法律面前人人平等”,应该是人类社会的终极追求,而刘秀当年就有意识地这么去做,实在是难能可贵的。
完全可以这么说,即使在今天,无论在世界上那个国家,这方面要补得课都还太多。
说到这儿,我们必须说一说刘秀的大姐、湖阳长公主刘黄的故事了。
初在查家谱时大大家知道,刘秀除了有2个哥哥,还有2个姐姐和1个妹妹,就是小妹、宁平长公主刘伯姬,嫁给李通为妻;二姐刘元,早年嫁给邓晨,在刘秀起兵之初小长安之战中,被王莽官兵杀害,刘秀即位后追封为“新野节义长公主”;大姐就是这位刘黄。
刘黄的丈夫早年并不为人所知,在刘秀称帝没几年就死了,显然各方面平平,否则不会连个名字也没有留下来。
刘伯姬巾帼不让须眉,飒爽英姿,纵横疆场的形象已经青史留名。
刘元虽然没有建什么大功、立什么大业,但她在当年小长安之战中给刘秀、伯姬让马,自己和3个女儿慷慨就死,她那凄美的挥别永远被人们记住。
而刘黄呢,不好意思,她有两件事儿让人们记了将近2000年,都有点儿窝囊。
第一件事儿是她自己想再嫁。
作为当今皇上的大姐,刘黄地位高、俸禄足、权势大,可以说风光无限。被封为湖阳长公主之后,她并没有去自己的封地湖阳(今河南唐河西南湖阳镇一带),而是常年居住在繁华的京城,过着锦衣玉食的生活。
可是,她的生活并不如意。丈夫在刘秀即位没几年就死了,她实际上过着一种寡居的生活。
作为一个很有性格的、好强的女人,她感到十分寂寞,郁郁寡欢,整天靠游玩、开party打发日子。
时下的社会风气还是比较开明的,既不像此前春秋战国时期完全是男人的时代,根本没有女人发言的机会,也不像此后宋元明确时期要求妇女必须恪守妇道,女人死了丈夫是可以改嫁的,甚至于说,寡妇改嫁是一件很平常、很正常的事儿。
但是,刘黄想改嫁,却不太好办。
这主要是因为她位置高,贵为皇姐,一般人高攀不起、也不敢高攀;她脾气大,个性傲强,颐指气使,不把一般人、一般高干放在眼里;还有就是确实难觅合适人选,就是有那么个把她能看上眼的,人家也肯定有了自己的家庭和事业。
自己放不下架子给别人说,别的一般人也不敢跟她提这方面的事儿,刘黄很郁闷,思虑很久,实在忍不住,就把再嫁的想法告诉了三弟刘秀。
刘秀当然也是开通之人,表示理解姐姐寡居的痛苦、赞同姐姐再嫁的愿望,愿意积极物色人选。
刘黄明确地告诉刘秀,她看上了朝中的大司空宋弘,下决心要嫁给他。
刘黄心里没有底儿,她知道自己的这位皇帝弟弟,向来不把皇室的私事儿往狠里办。
不错,这也让刘秀心里没底儿。
刘秀觉得宋弘作为大司空位列九卿,是朝廷领导班子核心成员,他德才兼备、才貌双全,谁嫁给他都不掉价,问题是,宋弘太有个性,一般人拿不住他。
更重要的是,刘秀觉得,即使是皇亲国戚,也不能强人所难。
于是,刘秀对老姐说,朕慢慢想办法儿吧。
我们来给宋弘一个特写。
他是长安人,子仲子,长安人,出身高干家庭,年纪轻轻时就在前汉哀帝、平帝、王莽朝中做过皇帝办公室主任(侍中)。
赤眉打进长安时,派人召他出来继续做官,他决心不跟赤眉玩儿,投水自尽,被人救出后装死了事。
刘秀登基后,他先是做太中大夫,不久代替王梁做了大司空。
宋弘为人清洁、行为方正,不谋私利,所得食禄、赏赐除了日常所用,全部分给亲朋好友,家无余财。
这是一个坐端行直、无欲则刚的干部。
略具2例。
宋弘曾经应刘秀的委托推荐有学问的才俊,推荐了沛郡人桓谭。
刘秀委任桓谭为给事中,每有宴会,就让桓谭弹琴助兴。
这让宋弘很不爽。
有一次,他正在参加朝宴,就离席向刘秀提意见,说:“臣之所以推荐桓谭,是希望他能够忠诚、正确地辅佐皇上,可是,现在却让朝廷沉溺音乐,耽于政务,实在是臣的罪过。”
刘秀听了,觉得他说的有道理,就再也不让桓谭侍宴了。
还有一次,刘秀宴请宋弘,身后放置的是崭新的屏风,上面画满了漂亮的仕女。
言谈欢笑之际,刘秀好几次回头来看这屏风上的仕女。
宋弘见状,很不高兴,就正儿八经地说:“没见过修养德行的人如此好色的。”
(未见好德如好色者。)
刘秀听了,立即下令把屏风撤掉,笑着对宋弘说:“朕听到你说的对就服从、改正,可以吗?”
宋弘回答:“陛下重视修德,臣非常高兴。”
所以,刘秀觉得,向这么一个人提亲,必须悠着点儿。
一天,刘秀召见宋弘,让刘黄坐在屏风后面等着、观察着。
闲聊一阵之后,刘秀渐渐把话切入正题。他对宋弘说:“俗话说贵换朋友、富易妻,这是人之常情,爱卿知道吗?”
宋弘严肃地回答道:“臣只知道贫贱之交不能忘,糟糠之妻不下堂。”
刘秀听了,忍不住对屏风后面说:“事情办不成了。”
(事不谐矣。)
刘黄一见事情是这个状况,心情可想而知:宋弘不会休妻,而自己贵为皇姐、长公主当然不可能给他做偏房、小妾,这事儿只能不了了之。
还有一件事儿,让刘黄感到更加窝囊。
原来,刘黄寡居以后,刘秀对她格外垂顾,经常看望她,赏赐她大量的财物。
她毕竟是自己的姐姐,从小跟自己一起长大,共同度过了那么多艰辛的岁月,现在那么多亲朋好友都跟着自己安享荣华富贵,而这位老姐却活得辛苦。
刘黄家财巨万,风光无限,养了数以百计的仆从、家奴为自己服务。
完全能够想象的是,刘黄并没有多少心思花在加强自己的家政队伍建设上,这些家奴们狐假虎威地干点儿出格的事儿,是很难避免的、也是可以想象的。
有一次,一个家奴在大白天杀了人,随后藏匿在刘黄府上,京城官府办案人员不敢进长公主府去抓他,案子老是结不了。
很有可能,这个家奴并不是第一次干坏事儿,否则初犯不会动作这么大,只是有刘黄长公主罩着,他从未被追究而已。
但是,这一次不同了,新任洛阳令董宣是个猛人,北方人称为“硬头钉”,他发誓要拿下这个家奴。
来,把聚光灯对准董宣。
董宣,陈留郡圉(今河南淮阳)人,字少平。
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