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不过,西域各国的所谓大国,与汉朝相比仍是弹丸之国,这一回出兵二十万,差不多近于西域各国全部军力的四成了,此次欧阳自远两战两胜,虽然未能尽诛敌军,但二十万敌军折损了一半多,只有约八万人逃掉,对于西域联军来说,这是一个极为沉重的打击,只怕一时半会儿的都难以补充上这一次的损失。
同时,赵天成也问得了一个具体的细节,这个细节看似平常,但对汉军作战却是异常重要。那就是:为什么西域军中的箭极少?
原来,西域各国,多半是在大漠之中的绿洲上,这导致了两个后果:其一,这些国家人口不会太多,因为人口太多,绿洲容纳不下,却又无法生活在沙漠之中;其二,就是各国都极为缺少树木与水源。如果没有木头,却拿什么来做弓和箭杆?所以西域各国虽然多有异能,但于弓箭一道却极为生疏,军中也极少有弓箭的存在。
欧阳自远初时听着赵天成的介绍,也只是不断点头而已,待听得赵天成说到西域各国普通不会弓箭也没有弓箭,不由得兴奋的一拍大腿。
这可是对汉军极大的好消息。此前他们虽然发现了西域军中弓箭极少,但没想到会是这样的情形,所以并没有过于重视发挥弓箭的威力,现在既然知道了这些,今后再打西域联军,可就要好好发挥一下弓箭的威力了。
赵天成也是早想到了这一点,不由得与欧阳自远一起研究起今后对付西域人的办法来,两个人坐在帐内,热烈的讨论着。
帐外,众人都在忙碌着,各个将领或在收拢部队,或在打扫战场,或在整顿营防,连莫尔兰在后勤营中都忙的脚不沾地。
所有人都知道,现在才是作战的开始,甚至可以说真正的战争还没有开始,因为敌人的国土远在玉门关外,而现在,他们离玉门关还有八百里之遥!
两日后,汉军再次启程。
这一回他们的目标是一百五十里外的张掖。
张掖与长安相比,自然不算什么大城,但这里在军事上却是一个必争之地。
早在夏帝禹元年,张掖既属《禹贡》雍州之域,西戎氏之故墟。禹封少子于西戎,世代为首领。
西周时期,戎、狄两族在这里居住,至春秋战国时,乌孙与月氏共居河西。其后,月氏逐乌孙而独居。
直到周穆王十三年 祭公率师随穆王西征,西戎归顺,才算是正式属于中国,但时间并不长,很快因中国内乱而再次失去。
汉之前,月氏国称雄于敦煌祁连间,张掖为其属地,到了秦汉之际,北方的匈奴强大起来,击败并赶走了月氏人,河西遂为匈奴右贤王的领地。黑河东、西分别由休屠王、浑邪王分领。
西汉时期,武帝元狩二年,骠骑将军霍去病进军河西,战败匈奴,浑邪、休屠二王率众归汉。汉元鼎六年,取“张国臂掖,以通西域”之意,置张掖郡,这是张掖名称之始。
始建国元年,王莽废汉立新,令天下改郡、县名。张掖郡改名设屏郡、觻得改名官式。建武三年,光武帝刘秀令各郡、县恢复旧名。张掖郡及各县恢复原名称。
这个不断为汉胡争夺的地方,不但受**众多,而且天灾频繁。张掖、武威、陇西、汉阳、北地、武都等地,曾经有过一年地震一百八十多次,山谷坼裂,毁坏城寺,人民死伤无数的大灾。
也正因如此,所以这张掖虽然是个兵家必争之地,却又城池不固,人烟稀少。
汉军一路前行,第三天里,已经望见了张掖的城墙。
欧阳自远坐在马上观看,见张掖城墙多有毁坏之处,城门洞开,城头上不见西域军旗帜,城外不见西域士卒游走,想是西域军此前大败,顾虑张掖城墙不固,难以防守,所以干脆放弃了张掖。
他正要下令派军入城探查,却见前面来了一行人,这些人穿着汉人的服装,当先一人远远的就叫道:“我是张掖知州西门不暗,求见汉军统帅大人!”
欧阳自远坐在马上,见这位西门知州身上虽然穿着官服,但那官服破破烂烂的,有的地方居然还打着补丁,要不细看,还当是个难民呢,不由心中奇怪,传令放西门不暗过来。
西门不暗被带到欧阳自远面前,先向欧阳自远深施一礼,说道:“下官拜见欧阳将军。”
欧阳自远笑道:“这个免了吧,你是知州,我是军职,我非你的上司,你也非下官。”