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光一扫,颇有威严地道:“你们都与我一起去迎迎九殿下!”心里虽然有些纳闷秦夫人母子为和会与九皇子结伴而来,眼下却不是追究的时候。
王氏心思已是转了几转,她在府城里呆着的时候没见着秦夫人前来拜访,却没想到竟是追到这儿来了,这又是唱的一出什么戏码?
众人都整理衣袍站了起来,刘妈妈赶忙上前来扶住杜老夫人走在了前头,还悄声在她耳边说了些什么,老夫人的面色却是缓缓沉了下去,唇角一抿,表情更见严肃,扶着刘妈妈大步向外而去。
“二表姐,我们一起走!”
萧怀素适时地上前来扶住了杜延云,姐妹几个走在一处,连杜延雪都被奶娘抱着出去迎接九皇子了。
杜老夫人在途中便见到九皇子一行,有管事一路引了进来。
众人忙要行跪拜之礼,九皇子手一抬,温声道:“免礼,突然造访倒是打扰了老夫人一家子。”
“不敢,殿下说得哪里话。”
杜老夫人便顺势而起,身后的一众小辈都低着头。
九皇子却是眼尖,一眼便瞧见了宁湛,笑道:“阿湛,你倒是来得快,让咱们追了一路。”
宁湛自然便出了列,对着九皇子行礼抱拳,又在秦夫人母子身上转了转,这才将目光又垂了下去。
秦致远扶着秦夫人走上前来,秦夫人先前在马车上已经试着笑了几回,眼下笑得面部肌肉都有些僵了,却尽量表现出她温善和煦的一面,向着杜老夫人行礼道:“老夫人好久不见了,身子还是这般硬朗!”
“秦夫人客气了!”
杜老夫人只是淡淡地颔首,态度客气而疏离,目光又从秦致远身上扫过,最后定在了那一身黑红色长裙的丰满妇人身上。
王氏就站在杜老夫人身后,自然也趁这个机会好好打量了秦夫人母子。
秦夫人面相就生得刻板了些,显然是个不会说话的,此刻杜老夫人对她态度不热络,眸中已是多了一丝焦急之态。
再看秦致远,虽然面上也似有急色,可态度从容,扶住秦夫人那只手也稳稳的,不见丝毫颤动,想来对于自己要做什么事已是胸有成竹,年纪虽然大了些,却更显得他沉稳可靠。
原本杜老夫人当初也没嫌弃秦家身份地位不如他们家,还想着结亲,可眼下却是不可能了。
王氏微微翘了翘唇角,她自然也见到了那个媒婆,官媒的打扮是人都认得出来,她亦加不明白秦夫人母子唱的是哪出?
气氛微微有些僵持尴尬,倒听得九皇子笑道:“好笑的味道,我们赶着来这倒是还没有用过晚膳,眼下正觉得腹中空空,这味道一闻便勾出了馋虫……”
九皇子这一说,杜老夫人自然会过意来,侧身一让,恭敬道:“咱们也还没有用膳,若是殿下不嫌弃的话就先将就着用上一用。”
“好,去看看!”
九皇子手中折扇一收,衣袍一撩由得前面丫环领路,又对秦致远使了个眼色,众人连忙跟了上去。
有了九皇子加盟,这餐桌之上自然就分出了男女桌,厨房里也加了菜色,几下出炉便热气腾腾地端到了桌上。
酒足饭饱之后,天色已是不早了,杜老夫人估摸着九皇子是不打算走了,便让刘妈妈先行带人去将房间整理出来,顺道也为秦夫人母子备下了房间。
饭后杜延云也觉着气氛没对,当先带着姐妹几个退下了。
杜延昭与杜延意自觉没他们什么事,也拉了宁湛回房里说话,有些杜延林的事情他们兄弟俩还要好好问问宁湛。
廊下已是点亮了灯笼,桔色的微光在风中轻摇着,远远看去好似缀在屋梁上的萤火虫。
此刻正厅里茶雾弥漫,和着一室清隽的茶香,九皇子心满意足地喝了口茶水,这才看向在坐众人,笑道:“今儿我来也只是陪客,正事还要秦夫人与你们说道。”
九皇子这算是开了个头了,秦夫人自然也要接下,便有些僵硬地笑着转向了杜老夫人与王氏那方,“今日实在来得唐突了,原本是想去府城的杜家别苑拜访杜夫人,没想到竟是扑了空,这才赶到了这里来。”
“喔,秦夫人竟然还去别苑那方寻我了?”
王氏也有些诧异,敢情秦夫人他们是从城里再追到村里,可有得跑了,却也不动声色地说道:“秦夫人要来拜访也当先递个帖子,这让你白跑一趟多过意不去。”
“无妨的无妨的。”
秦夫人鼻间已经渗出了薄汗,这才赶忙拿了帕子擦拭,目光却是转向了媒婆那方,对着媒婆使了个眼色。
媒婆自然是历经了这些场面的,秦夫人一个眼色过去,她开口便将场面话说了一通,她人长得圆润又喜气,说话更是一脸带笑,虽然舌灿莲花,却没有一般的媒婆这般谄媚逢迎,到底是有几分官媒的气度在里面。
直到媒婆话音一落,杜老夫人这才似笑非笑地看向秦夫人,“夫人从前不是不愿意与咱们家有什么瓜葛,怎么此时反倒是……”说着笑着摇了摇头,“倒是让我老婆子看不懂了。”
“从前是我的不是,还望老夫人大人有大量不与我一般计较,这番我们前来也是真心求娶,还望老夫人与杜夫人成全!”
秦夫人说着便起身对着杜老夫人那方福了福,也算是为上次的事情致个歉。
她这次敢来也就是打定主意将面子给抹进口袋里装着,原以为会遇到奚落嘲讽,可杜老夫人婆媳还算宽厚,虽然有些看他们不顺眼,但到底没说出难听的话来。
“婚姻大事岂能儿戏,再说我的女儿不定要嫁给你儿子,”王氏开口说了话,目光往秦致远那方瞟了去,见他虽然不动如钟,可放在膝上的手却是缓缓握成了拳头,显然得心头也着急了,她心里不禁有些纳闷,怎么从前不急眼下却是这般,是不是中间有什么她不知道的事情,便又道:“一家女百家求,咱们自然要看过、比过才能放心地嫁闺女。”
“杜夫人心疼女儿我理解。”秦夫人连连点头,又指了秦致远道:“我的儿子我也了解,他既然一心想娶杜二小姐,自然会一心一意地待她,我这个婆婆也是好说话的,绝对不会让你女儿受委屈的。”
像是听到什么好笑的笑话,王氏不由轻声笑了起来,“话这是谁都会说的,可日子却是要自己去过,若是真的嫁了才后悔,那到时候可就什么都晚了。”
秦致远抿了抿唇角,脸色不见得有多好,此番情景他早就可以想到,可心里还有一丝不甘,不禁开口道:“杜夫人,究竟要我怎么要做您才能答应这门亲事?”说着顿了顿,像是下定了决定一般,眸中是一派坚毅坦然,“若说高官厚禄眼下我是没有,但我还年轻还有机会,且我会加倍地努力,不一定能给她最好的,却会将我最好的一切都给她;我会敬她、爱她、怜她,只要她能为我生儿育女,这一生我便只守着她一人,终身不纳妾!”
厅里突然安静了下来,落针可闻,像是所有人都在回味着秦致远这番话。
“致远?!”
秦夫人首先回过神来,不由惊异的看向儿子,这话可是随便说不得的,既然说到就要做到,可不能等同于儿戏。
秦致远这番话里的决心所有人都听到了看到了,杜老夫人不由蹙了眉,显然也在认真思量着,不时与王氏交换眼色。
王氏也没想到秦致远竟然这般坚决,只能在心底里叹了一声。
若是两家人没有从前的芥蒂,能够心平气和地坐下来谈上一谈,这亲事还是有几分成功的把握,可从前已经闹得有几分不快了,眼下她怎么舍得将女儿给嫁过去?
任凭秦致远说得再好,那无异于是在纸上画个饼,这最后吃不吃得到还是未知数,她可不能因为别人画了个饼便将女儿给推进去,万一真是火坑那后悔都来不及了!
九皇子一直坐着饮茶,却在认真聆听两方的对话,他也听出来了,杜家这是不想将女儿嫁入秦家的,可秦致远的一片诚心他却是看得到的,不由清了清嗓子,开口道:“事已至此,杜老夫人,杜夫人,可否容我说句话?”
“九殿下请讲!”
杜老夫人微微颔首,她们婆媳俩也看出来了,九皇子便是秦致远请来的说客,虽然碍于他皇子之尊大家不好说什么,但这儿女亲事还要双方满意才可点头应允,不然最后成了怨偶谁来负责?
“致远年轻有为,我是看好他的,再则他对杜二小姐的确痴心一片,若不是被他的诚心打动,我也不会答应为他保这个媒!”九皇子说着目光扫了过去,果然见着杜老夫人婆媳目光微微一闪,显然心中已是有了几分计较,却还是不慌不忙地道:“但我也知道这强扭的瓜不甜,我非强人所难,还请两位看在我的面子上,多考虑考虑,不要一口便否定了致远的诚心!”
秦致远感激地看向九皇子,秦夫人眸中也噙了泪,他们母子做到这一步已是不易了,眼下就看杜家人的决定了。
王氏有些迟疑,九皇子的面子定是不能驳的,要驳也要找个委婉的法子,想着想着不由将目光转向了杜老夫人。
杜老夫人叹了口气,沉吟道:“既然殿下这样说,那容我们婆媳再好生商量一晚,眼下夜深了,屋舍温水已是备好,还请几位先下去休息,明日定给秦家一个答复。”
秦夫人骤然松了口气,眼下这样僵持着也不是事,杜老夫人这样说明显是给了个台阶给他们下,忙不迭地点头应道:“好,就依杜老夫人所言,今日叨扰了。”说着起身一福。
秦致远却说不清楚是失望还是什么,那颗悬着的心依然悬着,只能黯然地应了一声,随着九皇子与秦夫人他们一同下去安置了。