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人一听说十万大军,顿时吓破了胆,从事韩嵩甚至劝说刘表即刻开城投降,惹得刘表大发雷霆,当下先把韩嵩下狱,然后也不和这些不给力的人商量,直接派人找刘备过来议事。
刘备这才知道原来还有这么一回事,不过马谡可就从这话里听出一点别的意思了,那就是现如今除了刘备,刘表基本上派不出别人去抵挡曹仁了。既然这样的话,那就不妨就地起价。当下朝刘备使了个眼色,他们来的时候就已经商议好了,当下刘备慨然道:“兄长单请宽心,待我率本部兵马,在樊城与之一战!”
“好好好,此间之事,就多劳贤弟费心了!”刘表也是点头道,表情明显比刚才好了很多。就在这时马谡皱了皱眉头,这才开口道:“主公,若是主公只率本部人马的话,我们的兵力够吗?”
刘表闻言脸色微变,不过刘备已经是接口道:“怎么不够,我们的兵马,加上之前景升兄调拨的3000荆州军,已经有了5000余众。加上最近招募的水师新兵,也不下3000,满打满算怎么也有万余人。曹仁兵力不过数万,更兼劳师远征,我们倚仗樊城坚城,士卒们经过操练战力大增,又有孔明出谋划策,纵然是不能取胜,立于不败之地,也应当不难吧!”
“这个,主公有所不知啊,其余的倒还罢了,咱们的水师,现在可是派不上用场啊!”马谡愁眉苦脸地道。刘表看着他们二人一问一答,心情不由得也是起起伏伏忐忑不安。待到马谡说水师派不上用场的时候,刘表也是忍不住开口问了一句:“为何贤弟的水师现在不能参战?”
“是啊,为何不能参战?”刘备也是奇道,那表情,那语气,完全就是一个不明情况的围观群众,谁能想到他是在演戏呢?
“主公、刘大人,二位有所不知啊。我们招募水师是为了拱卫荆南,军情紧急之余就尽速招募,结果招了几天才发现,不少新兵还不通晓水性。这些天都只是在训练水性,尚未进行操练与训练,如果让他们现在去上阵打仗,无异于驱犬羊与虎豹相斗啊!”马谡愁眉苦脸地道。没错,这就是马谡和刘备经过商议了之后,想出来的一个缺德主意:哭穷。
刘表这个人,归根结底是一个好面子的人。正如徐庶评价他“善善而不能用之,恶恶而不能去之”,再联系一下他生平的所作所为,号称荆襄八骏,说句不好听的话,确实是比较装逼的一个人。这样的人最好面子,就算是提防刘备,也是“阴御之”,为了面子起见,决不至于撕破脸皮。现在马谡等于是委婉地告诉他,你要哥帮你对付曹仁也可以,但是哥的实力不够,实在是力不从心,你得给我想办法。既想马儿跑,又想马儿不吃草,这种好事是不可能的。这一下把问题用一种比较委婉地方法给推到刘表面前,不藏着掖着,且看他怎么应对。
果然马谡这一番话说出来,刘表脸色也是微变。另一旁的刘备听了这话,呆了半晌这才顿足叫道:“怎么现在才告诉我,如今曹仁大军将至,如之奈何?”
要论演戏,刘备可以说是当世一流高手,那可是在曹操面前都能够不露破绽的。区区刘表,自然更是不在话下。
“我们只当夏侯惇败北之后,曹操短期内不会来犯,没想到曹仁居然这么快就来了,是我考虑不周,请主公降罪!”马谡装模作样垂头丧气地道。刘备闻言嘴唇颤了几下,这才叹了口气道:“也罢,事已至此,再怎么责罚也是于事无补了,也只能走一步看一步了,再怎么埋怨也都为时晚矣!”
“现在知晓,却也不晚!”这时刘表忽然开口道,不待刘备开言,刘表已经是径直开口问道:“贤弟,你现在到底有多少兵马?”
刘表突然问得这么直接,刘备倒有些措手不及,不过还是很快答道:“加上兄长调拨给我的那3000人马,眼下可战之人也不足万人,其中还有不少是新兵。”
听了刘备这话,刘表脸色稍微好看了点。低头想了想,刘表这才开口道:“曹仁虽说虚张声势,但我想他此番来犯,兵马不下于三万万。贤弟以不足一万,还是未曾操练精熟的军马去和他相抗衡,却是有些艰难。这样吧,我从襄阳这里暂且再调拨5000人马,与上次的3000人马一起,至你麾下听用,加上贤弟的本部兵马,用以破敌!”不待刘备开口,刘表又自顾自地道:“前番贤弟请命拱卫洞庭湖,只因现有荆南的叛乱,今番曹仁又来犯,诸事纷杂,这才耽搁下来了。待眼下荆北战局停当之后,还请贤弟尽早前去。”
“兄长放心,小弟自省得!”刘备点头道,他和马谡心中都是雪亮:刘表之所以在这个时候提起这个看似毫不相干的话题,其实就是告诉刘备:给你增兵可以,但不是白增的。等干完了这桩事,赶快去帮我抵挡江东军。当下刘表又和他们说了几句话,便告辞前去休息了。刘备军情紧急,也是连忙返回樊城。与此同时刘表调拨给他的那5000人马,也已经接到命令在襄阳城北集结。等到马谡和刘备出城的时候,也已经集结完毕了。而看着这活生生的5000人,一时间马谡都有些不真实的感觉:难道就这么被自己给忽悠来了?
“主公,今天刘荆州最后说的那几句话,似乎是意有所指。而且我感觉,他到最后好像有些看破了我们的说辞!”马谡犹豫了一下,还是说出了自己担心的事。自己可不是刘备,在刘表这种老狐狸面前演戏,似乎火候还是差了些,最后刘表多半是看出来点什么了。
“我亦觉如是,不过想来也是为了大局着想,他还是给我们增兵了!”刘备感叹道,这个结果应该说不算差了。顿了一顿,刘备也是有些歉然道:“只因备没有自己的基业,要幼常你陪我一起行险,备实在是于心不安啊!”
“呵呵,主公说哪里话,孔明不是已经给主公定下了崛起之策了吗?咱们只等有了机会,便取了荆州为基业。在此之前,自然难免有些艰难了!”马谡呵呵笑道。开玩笑,要不是看你是潜力股,怎么会在这个时候买进呢?今天虽然有些弄险,但正所谓关关难过关关过,居然空口白牙,就让自己给忽悠来了5000人马,难道是老天爷良心发现,感觉就这么让自己来到这个乱世有点过意不去,因此特意在在照顾自己这个穿越者?
“但愿能够一直这么照顾下去吧!”带着这样的冀望,马谡和刘备一起回到了樊城。