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sp; 汉拨尼亚点了点头道：“您说得很对，在公众不知道情况的时候，我们不能失理，否则会很被动。”
奥斯文抢先又道：“这件事情就交给我办好了，我知道怎么处理。”他不擅长争辩，但是却擅长于行动，所以在四大主教当中，一般有什么事情，都是交给他去执行，而性格温和、思维慎密的的森密西则一般做为他的副手。
很快，汉拨尼亚一方便查明了几名属下的死因，确定为贝继斯一伙人干的，于是一场报复行动无声地展开了，贝继斯的几名干将相继莫名死亡，并且从表面上看，他们都是正常死亡。
而贝继斯是一个不肯吃亏的人，被人干掉了几个干将，心里当然不服气，于是又反过来向汉拨尼亚一方报复。两大阵营的明争暗斗自此开始升温，而北方的龙骑士尼奥修斯则趁机壮大起来。
尼奥修斯原本是一个大贵族，也是一方领主，可是后来因为得罪了教皇，领土被剥夺，差点连家族都被灭了。好在尼奥修斯的爷爷是一个圆滑之人，他在最后时刻，主动向教皇投诚，并且拉拢了当时教皇最宠信的一名心腹，由此心腹献给教皇三样传家之宝，教皇这才法外开恩，放了他们一马。
而尼奥修斯的家族虽然领地被收回，可是他们家族在很早之前就开始经商，其商号遍布西方大陆，甚至连东方大陆之上，也有他们家族的商号。不过尼奥修斯的爷爷是一个极为聪明的人，这些商号绝大部分都没有顶着家族的名义，所以就连教皇也不知道他们有如此庞大的家业。正是因为有如此众多的商号和贸易线，所以尼奥修斯的家族在被废之后，除了没有领主的头衔和地位之外，生活依然过得十分奢华。在尼奥修斯很小的时候，他父亲便请来最强大的骑士做他的老师，后来又资助他成为了一名龙骑士。
要知道，在西方大陆，要成为一名龙骑士可不是一件简单容易的事情。除了骑士本身要具备强大的战斗力之外，金钱也是必不可少的东西，因为召唤和驯服一条巨龙成为自己的坐骑，这可是要花大价钱的。巨龙也是一种有思维的动物，并且要吃要喝，如果你是一个穷光蛋，它凭什么跟着你？
所以说，要成为一名龙骑士，就必须要有大把的金币去购买巨龙喜爱的零食。一般来说，巨龙最喜欢吃的零食是离渐岛的火山果，还有阴消国的灰羊，总之都是一些不好找的东西，要花大价钱才能买到的东西。
当尼奥修斯成为了龙骑士之后，家族更是不惜巨资，让他结交朋友。因为以前家族就是因为力量不够强大，所以才被教廷说灭就灭，根本没有一点反抗的力量。后来尼奥修斯的爷爷痛定思痛，这才全力支持家族子弟走上修炼的道路。
从尼奥修斯这一辈起，几乎所有人都从小接受最严格的训练，而尼奥修斯无疑是其中的天才。他在六岁的时候就能打败三个成年男子，到十二岁的时候就已经相当于筑基后期的强者，而到了十六岁的时候，他就已经是一名龙骑士了。
尼奥修斯是家族的骄傲，也是家族的希望，所有的人都希望他能带领家族走出低谷，重新夺回属于自己的领地。
就在这时，老教皇突然死了，而新任教皇却迟迟不能确定，两方势力各不相让，打得热火朝天。所谓乱世出英雄，尼奥修斯的爷爷本就是一个乱世之雄，现在年纪大不，不可能再去打打杀杀，但是他却有一个好孙子，所以他便毫不犹豫地让尼奥修斯趁势而起，他则躲在幕后，替孙子暗中操作一切。
现在，尼奥修斯除了拥有一大帮龙骑士的朋友之外，北方的大部分领主都支持他，还有很多的商号也暗中资助，除此之外，有一些教廷的人也秘密往来，但是这些都在尼奥修斯的爷爷手中，他本人倒不知情。
尼奥修斯是一名年轻而英俊的龙骑士，他的志向是飞向高空，成为天地间第一强者。所以他的大部分时间还是放在修炼上面，只是平时有什么事情，爷爷交待了，他就会去完成。
这一天，尼奥修斯刚刚跟他的巨龙在空中飞翔了一圈，落地之后，一个仆人便跑上前来，说道：“骑士大人，瓦尔普多老爷请您过去一趟。”
瓦尔普多就是尼奥修斯的爷爷。他这个爷爷，年轻的时候也是英俊潇洒，加上又是领主，所以跟很多女人上过床，可是他却只有三个儿子，其中尼奥修斯的父亲普林里斯是奥老二，老大在上次家族被废的时候，被教皇处死。另一个老三叫是一个不成气的家伙，整天饮酒作乐，不知岁月艰难。
尼奥修斯来到爷爷的书房，在门外叫了一声，只听里面一个声音传了出来：“进来。”
尼奥修斯走进房间，只见房间里，除了爷爷瓦尔普多之外，还有一个陌生人。
“尼奥修斯，这位是特多密斯主教，这次是专门从教廷过来的。”瓦尔普多介绍道。
尼奥修斯忙道：“特多密斯主教，你好。”
特多密斯也忙点头道：“你好。”
瓦尔普多道：“这里没有外人，你就把事情简单地说一遍吧。”
特多密斯是主教，但不是大主教，所以他在教廷之中的地位比不上桑尼西亚等人，但是他的手中也有一点小小的权力，所以知道的事情比一般的教众要多得多。
他在很早之前就跟瓦尔普多有来往，两人最开始是在赌桌上面认识的。当时特多密斯欠了很多钱，十分苦恼，因为他身为教廷中人，出来赌博本就是一大罪过，现在欠钱不能还，就更是罪上加罪。加上那些人威胁说，如果再不还钱，就要跑到教廷去要账，这就更是把他吓得半死。他知道，这帮家伙是说得到做得到的，但是真要是那样的话，只怕他这条小命也就没有了。
就在这里，瓦尔普多慷慨解囊，帮他一下还清了所有债务，并且还给了他一笔钱，这就让特多密斯感恩戴德，把瓦尔普多当做了他的再生父母。而瓦尔普多之所以救他，其实就是看中了他的主教身份。
当年，瓦尔普多因为年轻气傲，并且又拥有无穷的财富，所以竟然在一次宴会上，对教皇做出了不礼之之举。当时教皇责令他改过，可是他却不以为然，数次三番地让教皇下不了台。最后教皇突下杀手，将他的大儿子抓了去，以此为要胁。可是那个时候的瓦尔普多目空一切，他并没有屈服，而是重金悬赏，请人去救他的儿子。
他哪里想到，这整个西方大陆的强者，几乎在归附在教皇的门下，又有谁敢为了他这样一个地方领主而去得罪权大于天的教皇呢？于是他的营救计划不但没有成功，反而为家族招来了灭顶之灾。
在此情况下，瓦尔普多终于醒悟过来了，他明白教廷的力量是不可动摇的，至少是他这种普通人无法动摇的。他原本是一个极为聪明的人，之所以犯下之前错误，是因为太过狂妄。当他明白之后，立即就向教皇乞求，并且通过种种途径，最终让盛怒之中的教皇宽恕了他及他的家族，不过为此他也失去了大儿子和家族的领地。
但是，他遍布大陆各地的商号却幸免于难，因为从最开始，他就没打算把这些商号公之于众。他总认为，人不能把所有的财富都露在外面，必须要有一些隐藏的财富，这样才能在风动云变的时候有所周济。没想到他当初的这一个念头，最后却真的成为了现实，如果不是因为他有这些商号的话，只怕他即使保住了家族，但是也会很快走向灭亡。
正是因为过去跟教皇有过这样一段冲突，所以瓦尔普多深深地认识到，要想在西方大陆立足，就必须要跟教廷搞好关系。而他已经得罪过教皇，想要再去巴结那是很困难的，于是他便把眼光放得长远一些，先是找机会多接触教廷方面的人，跟他们交交朋友，谈谈心，从中把握教廷的动态，然后遇到合适的机会再慢慢向前增进。
结交特多密斯也正是这个原因，但是没想到如今风云四起，教皇突然暴亡，之前的一些关系现在倒是派上了更有用的地方，这的确是让瓦尔普多惊喜不已的。
只听特多密斯道：“现在汉拨尼亚和贝继斯打得厉害，双方都死伤了不少人马，但是他们现在已经注意到了你们，我想等他们腾出手来，说不定会对你们下手，所以你们一定要提前做好准备。”
特多密斯的话让爷孙二人大吃一惊，因为他们现在虽然有了一定的实力，但是与这两个大巨头相比，简直就像是小羊和恶狼相比一样，只要对方一个猛扑，就会将自己咬死。
瓦尔普多在房间里走来走去，不停地道：“这可怎么办，这可怎么办？”他以前被教廷迫害过一次，深受其害，所以在心里有一种条件反射式的恐惧。
尼奥修斯安慰道：“爷爷，您别担心，只要有我在，绝不会让任何人动您一根汗毛的。”
瓦尔普多摇了摇头道：“孩子，你是不知道，教廷的力量有多强大，现在我们绝对不是他们的对手。不行，我们一定要让他们继续打下去，等到两败俱伤的时候，那我就不会再怕他们了。”
说到这里，瓦尔普多的脸上现出了阴狠的神情。是啊，他的亲生儿子被教廷的人杀死，但是他却不能为其报仇，并且还要摇着尾巴向对方乞求，这是何等的屈辱？可是为了活下去，他只能那样做，但是在他的心里，没有哪一天不想向教廷讨还这血海深仇。
这时，特多密斯说道：“老朋友，你这个想法不错，因为据我来看，汉拨尼亚和贝继斯的实力不相上下，并且双方的仇怨极深，只要你在他们快要平息的时候，稍稍挑拨一下，他们自然又会打得不可开交，等到最后，我想他们都会没有力气的，那时就是你我扬眉吐气的时候了。”
特多密斯跟瓦尔普多是多年的老交情，虽然特多密斯好赌，但是为人却十分仗义，像这次过来报信，他也是冒着一定的危险过来的。
瓦尔普多点了点头道：“这是一定的了，只要尼奥修斯能成就大事，以后的事情自然会越走越顺。”到现在这个时候，瓦尔普多还是比较小心的，所以他只说尼奥修斯成就大事，而不说要去争夺教皇之位。
特多密斯道：“对了，还有一件事情，下个月汉拨尼亚大人跟桑尼西亚大主教的孙女蕾丝玛丽举行婚礼，到时一定会邀请你们参加，但是我的建议是最好找个理由推辞。”说到最后，特多密斯的声音越来越低，其意思明显无疑。
尼奥修斯有点不相信地道：“难道他们想在婚礼上对我们下手？”
特多密斯道：“这倒未必，但是你们只要去了，我想就很难再回到北方。这里可是你们的根据地，如果你们回不到这里，那么还能有什么发展呢？”
瓦尔普多道：“不错，他们根本不需要杀我们，只要扣住不放，自然就达到了目的。但是如果我们不去的话，那他们岂不就对我们的企图一目了然，以后还能放过我们吗？”
尼奥修斯道：“那可如何是好？”
瓦尔普多看了特多密斯一眼道：“依你看，我们要怎么样才能既不去参加婚礼，又不引起他们的怀疑？”特多密斯笑了笑道：“这件事情我在来的路上，已经帮你想好了，到时你让尼奥修斯大人也结婚，这样岂不就两全其美，即使不过去也没有人会疑心你们有别的什么企图。”
瓦尔普多闻言大喜，说道：“嗯，这个主意实在是太妙了，老朋友，这次真是多亏你了，真不知如何感谢你才好。”
特多密斯道：“你这样说可就太见外了，平时里我可没有少受你的周济，这点小帮算得了什么，哈哈哈。”
瓦尔普多慷慨地道：“平时那点小钱算得了什么，我马上让人备下一份薄礼，希望老朋友以后多多费心，等到我们大功告成之后，那时你我就再也不用看别人的脸色行事了。”
特多密斯听得心花怒放，他虽然是教廷的一名主教，平时的收入和供奉也不少，可是这家伙花钱特别厉害，除了好赌之外，还有许多花钱的项目，经常是月初是老爷，月末便是孙子了。他知道瓦尔普多所说的薄礼，一定是笔不小的数目，毕竟他也知道自己提供的这条消息和出的主意价值几何，并且瓦尔普多向来出手大方，从来都是远超他的期待。
这时，特多密斯又道：“老朋友，这件事情还有一个关键之处，做好了才能天衣无缝。”
瓦尔普多忙道：“快快请讲！”
特多密斯道：“现在汉拨尼亚跟蕾丝玛丽举行婚礼的事情还没有传到你这里来，所以你要赶紧宣布尼奥修斯的婚礼，要抢在他们之前公布，如果落在了后面，难免不引起他们的猜疑。”
瓦尔普多闻言，猛地一拍大腿道：“对啊，这的确是一个最关键的地方，你的心思可真细，想得如此周到，我瓦尔普多有你这样一个朋友，真是三生有幸啊。”
此时，瓦尔普多的话的确是由衷而发，像这样周密细微的事情，也只有最贴心的朋友才会帮你想到，看来他交特多密斯这个朋友是没有白交。在他的心里，已经将刚才想好的财礼又向上翻了一番，反正他瓦尔普多别的没什么，要是比财力，相信整个西方大陆，除了几个大领主和教皇之外，还真没有几个人敢跟他比。
两个老头各有所得，说得兴高采烈，却把尼奥修斯一人冷落在一旁，他的心里可是十分的不满，因为这件事的主角是他，而他要做的事情却是结婚，并且是马上。
说到这里，就要说一说尼奥修斯的心上人了。尼奥修斯是一个不羁小节的豪气之人，他生性热爱自由，只是因为家族的事业必须由他去担当，所以他才会走上今天这条道路。但是在他的私人生活中，他却十分的浪漫和自在，他爱上了一个平民的女儿，名叫格丽花。
格丽花只是一个普通的女孩，但是却天生丽姿，并且善良可爱，没有贵族小姐的那些毛病，也没有上层社会女人的娇情，所以她在尼奥修斯的心里就像是一朵纯洁的小花，需要像他这样一个真正的骑士对守护。
两人的恋情没过多久就被瓦尔普多知道了，却遭到了他的强烈反对。瓦尔普多之所以反对两人相爱，原因很简单，因为尼奥修斯是注定要成为西方大陆最强之人，拥有至高无上的权力，一个平民的女儿又怎么可能配得上他呢？
并且，现在尼奥修斯最需要的就是人脉，他的妻子必须是某位大领主的女儿，又或者是某位大主教的女儿，至少也得是在西方大陆有一席之地，只有这样，才会对尼奥修斯未来的道路有帮助。
像瓦尔普多这样的老人，虽然有过年轻时的浪漫，可是当他们到了垂老之际，却忘记了那些东西，或者说他们认为那些都是不重要的。所以他固执地坚持自己的意见，反对两个人在一起。
做为尼奥修斯，他的内心十分痛苦，虽然他很不愿意跟格丽花分开，可是他知道爷爷为这个家族付得了太多，他从小就受到家族的照顾，现在长大成人，理应为家族奉献自己的力量。所以他暂时放下了此事，跟格丽花约好，等到事情有了眉目之后，就立即娶她过门。