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中还有什么可以挪动的?只剩下这海军军费一项了!我们两人谈至午夜,我还是松不下口来,醇王唉声叹气的去歇息后,我躺在床上冥思苦索,竟是一夜未睡!第二天再见到醇王,我们两人枯坐一天竟无一语,最后我们两人都跪倒在一起抱头痛哭!难啊!真难啊!!……”李鸿章吐出一口长气,丝毫不顾忌自己的直督身份,一屁股便坐到旁边的花坛边上,合起眼,泪水从眼眶中一点一点的溢了出来。
李鸿章的失态让旁边的唐伯文大惊失色,生怕眼前这个年逾古稀的老人伤心过度会出什么问题,便搀起李鸿章走到屋中,亲手泡了杯茶放在桌边。
户部尚书阎敬铭乃是湘军硕果仅存的元老,但是慈禧太后屡次要动用户部多年节余下来的八百万两银子,阎敬铭见是不可违不愿意做这罪人,便称疾去职,这件事几乎震动了大清朝的官场。光绪皇帝虽然年龄还小,但是也从这件事中看出了慈禧的心事,便主动提出为了感谢“圣母为天下忧劳多年”,为了本朝以孝治天下,该修座园子了。慈禧要权也要园子,说“恐园工一动,有伤弄本”——既要做婊子也要立牌坊!
光绪皇帝见这样干脆就说将万寿山下大院子改名颐和园加以修建,且得山水之趣又省钱,给皇爸爸在那里“颐养天年”,否则“实觉寝食难安”!这一番母慈子孝的对话隐藏着无穷的政治内涵——园子和权再也难舍难分了,园子修好,慈禧退!
“慈禧竟然接受了!”奕環的根本也就在这里,他想着慈禧和他一样也会变老,而他的儿子光绪会一天天长大,时间上对他有利,用一座园子来换取权力,那他可以夺回权力重整河山。可是奕環错了,他没有想到慈禧的胃口会这么大,户部尚存的那八百万两银子就像一盆水一样泼在地上就干了,连片湿的地方都没有,没有办法,他只能够向老搭档李鸿章求救,也唯有李鸿章能够拿得出这么多的银子来修园子,等修好了园子有权力就大肆扩建海军!颐和园、权力和海军。这两桩原本风马牛不相及的事情,就这么牵连了起来。
“万不得已,我李鸿章这是在饮鸩止渴了!”李鸿章心思终于回归了正常,苦着脸长叹一声,拿起桌边刚才唐伯文泡的茶水一饮而尽!
唐伯文听后心中也是一片灰暗,他没有想到这大口吞噬海军军费的颐和园居然有这么深的来历,这中间所牵扯的政治利益会关系到一个国家的走向!他跟随李鸿章也有些年头了,在跟随李鸿章之前他就听过关于李鸿章的一些评价,但是直到今天才直到眼前这个老人走到今天已经筋疲力尽了。
“纪孟,老夫知道你在想什么,你可是怕老夫过不了太后那关?”李鸿章恢复正常后看着唐伯文的神色说道。
“学生以为用这厮的狗头来抵消内务府的烂账也算是值了,伯父当年一纸奏章能够把翁老头的哥哥送到新疆去充军,定然有办法来过太后那关!”唐伯文说道。
李鸿章生平最为得意的一件事便是代曾国藩写了一纸奏章,让当时满朝文武张口结舌,连皇上太后都不便说情,硬是把同治皇帝的师傅翁心存的公子,光绪皇帝的师傅翁同龢的哥哥翁同书发配到新疆充军。得意归得意,但是当翁同龢考上状元后,一路仕途平步青云,直到现在的帝师把持户部后,李鸿章终于开始品尝他几十年前种下的苦果——北洋的军费更加困难了。
自从光绪十四年北洋水师成军后,大清朝上下都松了一口气,殊不知李鸿章他这个直隶总督手中的款子都已经逐年垫出,每年从户部解来的海军款到位的只有十之三四,余帐户部是认的,挂着给你画饼充饥,你有奈其何?!
就是这样翁家和他李鸿章的仇还不算完,随着翁同龢的权力越来越大,他李鸿章的日子就越来越难过,加上李鸿章的老靠山慈禧太后对他手握重兵开始加以怀疑后,这直隶总督兼北洋大臣的日子是越来越不好过了。不过李鸿章还是在咬牙坚持,不为别的,权力和他的老师曾国藩留下的这番产业都让他无路可退!从湘军到淮军,所有的一切都牵扯着太多的利益,上上下下以万计数的人都在指着他李鸿章养家糊口,他的手能放么!
李鸿章把这些恼人的事抛到脑后,冷笑的说道:“砍了这个狗才,内务府拍拍屁股就可以不认这笔烂账了,说起来还是老夫帮了他们的大忙;至于太后,她会叫皇上下一道旨,列数这个狗才的罪状,还要好好嘉勉一番老夫!”
对于这种事情,唐伯文早就见怪不怪了,一句话——想要在这个世道活的自在点,那必要的手段还是必须的,这是他老爹唐珂教给他的一辈子的留言!。
唐伯文说道:“茂林木行已经被抄了,按照以前的计划,估计收获不少,杂七拉八该卖的都卖掉,多少也有五十多万两银子,至于那个狗才在天津的家底也算到里面了,也有个七八万两……”
“这个月给户部翁书平送十万两银子,阎敬铭走了他来顶缸,这个缸是这么好顶的么?!人家谭文卿会做人,五万两银子换来了太后的欢心,我们用十万两换太后欢心还换不来?这下老佛爷心中最后一点芥蒂也应该没有了?!”李鸿章微微笑着说道。
“学生以为那个狗才所留下的财货转手送给内务府的一些头头儿,让他们闭上自己的狗嘴,顺便也是给他们一个警示,少到天津来耀武扬威!”唐伯文说道。
李鸿章点点头笑着说道:“纪孟,你大有长进啊!剩下来的再支出十万两放到账上,老夫另外有用处,其他的你看着给水师添补点!”
唐伯文点头称是,刚想退出去,突然想起了什么又转身对李鸿章说道:“伯父,昨天从德国运过来的那套生产无烟火药的设备已经到天津了,估计现在已经卸船了,同来的还有八个德国技术人员。谭督的三公子以前来信提及过,日本已经有了无烟火药用在海军上,如果被这种炮弹打中的话,军舰上虽然是钢铁铸成亦会继续燃起大火,甚至能够将钢铁融化!这无烟火药的生产设备是谭公子垫付的,说是就这么送给咱们北洋了,不过要求先用在海军炮弹上,免得两国打仗北洋水师会吃亏,以后他还会解来一定的款项来贴补火药的生产!”
李鸿章点点头,说道:“那个狗才油水这么多,都送给内务府那帮蛀虫太可惜了,从里面扣出三四万两银子,再从茂林那里贴补十万两,先把这个无烟火药厂建起来生产炮弹再说!”
唐伯文说道:“伯父和小侄想到一块去了,本来昨天的时候小侄还担心从哪里弄银子来建厂,这下全都有了。虽然三公子说肯花钱在这上面,但是也显得咱们北洋太小气了……”
“谭文卿的三儿子可真不简单啊!至少在做人这一项上算是继承他老爹的本事了,若是没有记错的话,他还给张香涛也弄了一套这东西?这北洋水师是国之柱石,先送到北洋来也算是他明事理,张香涛那里自然可以拖上一拖……”李鸿章微微笑着说道。。