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贝克先生的话让所有人都惊呆了,他的话可不是毫无根据的,许多土地因为易主,而使原先的佃户流离失所的事情时有发生。
“噢天哪,我的孩子们就要被饿死了吧,我敢肯定会是这样,我们一定活不下去了——”格兰特太太抱着刚出生不满一个月的婴儿,崩溃地大哭了起来。
她这一哭,大家的情绪也陷入了悲伤,担忧、焦虑像阴云一样笼罩着这群勤劳朴实的人。
尽管牧师弗兰德先生一直在试图劝解,但似乎并没有什么成效。
我在莫妮卡和格兰特先生不解的目光中,退出了教堂。
莫妮卡紧跟着我走了出来,“爱丽丝,曾经我是高高在上的贵族小姐,什么季节该种什么,农民们每天的工作是什么,这些我都一无所知,也从不关心。可是来到纽布里奇后我才知道,佃户的生活竟过得如此艰难。他们没日没夜地干活,可是也只能勉强维持温饱。他们不停地生孩子,又不停地因为疾病和贫穷而失去孩子。天哪,我真为他们感到难过。”
莫妮卡是个天真不黯世事的姑娘,但这并不是她的错,而是她的身份带给她的。如果我不是家逢巨变,又比她好得了多少呢?
不过她心地善良,待人热忱,这一点是大多数自私虚荣的贵族小姐们所不具备的,也是最难能可贵的。
“亲爱的莫妮卡,如果我把纽布里奇买下来,不知道那点儿钱是否足够?”
“噢天哪,这真是太棒了——”莫妮卡震惊地看着我,紧接着一把抱住我又是笑又是跳;“哈哈,你真是太可爱了,如果由你来当这儿的地主,我想大家一定会欣喜若狂。噢想想吧,我们不但能帮助到佃户们,还能永远居住在这个美丽的地方,光是这么想想,我都觉得自己已经是英格兰最幸福的人……”
“但是我们现在还没有十足的把握,钱财够不够是一方面,蒂尔尼先生是否愿意把土地卖给我们,也还不一定。”
莫妮卡拍着胸脯说:“这件事就交给我吧,你完全不必担心。”
蒂尔尼先生居住在距离纽布里奇约两英里外的海滨庄园,现在是傍晚时分,但是莫妮卡是绝对的行动派,一刻也等不下去,非要拉着我马上出发。
她说:“这有什么关系呢,现在已经是夏天了,等我们走到海滨庄园时天都还没黑呢。”
“那我们回来的时候要怎么办呢?”毕竟我们没有马车,只能靠两条腿来走路,走夜路可不是什么明智之举。
但是莫妮卡认为这也不是事儿,“今晚一定会有月亮的,还有星星,有什么可怕的呢?”
我拗不过她,只能和她一起爬上山岗,然后在山林间快速地行走。
一路上,我们能看到美丽的夕阳,将天空映照出一整片绚丽的桔色。树木也染上了它的色彩,一天中最后的光芒照射在枝叶间,在我们身上投下斑驳的光影。
这些光影犹如精灵般在树林里跳跃,... -->>
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