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nbsp; 柯特没有跟威廉讨论得很深入，他知道对方在大事上做不了主。稍后在骑兵队的护送下，柯特一行重新上路。他们没有遇到什么波折，在下午就抵达了绿荫堡。柯特把手下们留在城堡外，只身进入城堡接受款待。这是最安全的做法，柯特不想在签订协议前就冒险。
绿荫堡并不大，让柯特觉得有些失望。他还以为奥特兰的重镇会像模像样，不料也就是个大型砖石建筑罢了，只居住着两千人左右。在柯特看来，绿荫堡属于傻大黑粗的典型。它就像是座压扁的法师塔，使用的建筑工艺只能用粗糙来形容。
绿荫堡的内部也没什么可看之处，最舒适的房间不过是多铺了些动物的皮毛。与千法城相比，奥特兰给柯特一种穷乡僻壤的印象。假如两者之间爆一场全面战争，柯特毫不怀疑，千法城能够轻轻松松的夷平十个奥特兰。
所幸在进餐时，跟威廉一起出席的亨利公爵表现得很不错。他大概五十岁左右，白苍苍却精神矍铄。因为早年曾在战斗中负伤，亨利公爵用眼罩遮住了一只眼睛。他一边用豪迈的手法肢解牛排，一边笑呵呵的说道：
“见到您很荣幸，柯特大人。看得出来，您是个有实力的战士。相信在挑选使者的时候，艾欧厄姆大人煞费了苦心。他很理解我们的处境，所以才会委托您来帮忙。”
“您太看得起我了，亨利大人。在千法城我主要负责行政工作，并不是什么大人物。当然，对于贵国的情况，艾欧厄姆大人的重视毋庸置疑。我奉命来了解情况，只要时机合适，千法城一定会鼎力给予贵国支持。”
柯特慢慢料理加了盐和香料的牛排，他很大程度上是在虚与委蛇。亨利显然是在套话，想要不付出任何代价，就获得柯特的许诺。他实际上挺看不起柯特的，以为柯特会没有兜圈子的耐心。亨利认为，千法城会对奥特兰做出回应，就说明他们也有想要得到的东西。亨利自认拿着足够的筹码，能够在谈判中大有建树。
不过出乎亨利意料的是，柯特很难缠。虽然柯特看起来只有二十岁左右，但却懂得油滑的应对各种话题。他能不正面回答就绝不正面回答，即便被硬逼着表态，也不会忘记加上各种‘假设’、‘如果’、‘可能’的条件作为前置。
这让亨利十分无奈，他得承认，没有时间的是自己。从国王古兰特下定决心向千法城求援起，奥特兰的贵族们就分裂成了两派。作为赞同古兰特的一方，亨利承受着巨大的压力。他甚至被迫离开王城，跑来镇守重要的军事要塞，绿荫堡。
为了等到柯特，半个月的时间白白流逝掉了。现在奥兰特的形势危如累卵，偏偏亨利还无法宣之于口。他的使命是‘有尊严的从千法城得到援军’，这牵涉到很多复杂的原因。事实上，光是为了能把柯特迎进绿荫堡，亨利就已经动用过各种手段，压服了一大批人。
所以在搞清楚柯特不好对付以后，亨利就没有了多少选择。他看了边上的威廉男爵一眼，威廉立刻会意的挥挥手，把房间里的仆人们全都赶了出去。等到房间里空旷下来以后，亨利放下了刀叉。他换上冷酷的神情，意有所指的望向柯特。柯特会意的笑笑，他推开基本没动过的牛排，从容不迫的说道：
“您一开始就该这样的，亨利大人。小瞧人不是好习惯，尤其在面对你不了解的人时。”
“没错，我太乐观了。柯特大人，您在千法城的时候，应该不仅仅负责所谓的行政工作吧？如您所知，我是奥特兰的公爵，是个深受国王陛下信赖的人。那么您呢？请开诚布公的告诉我，您的意见能够有多大的影响力。”
亨利撕掉虚伪的嘴脸，开始直截了当的逼迫柯特表态。柯特想了想，没有立刻回答。他的慎重反而提升了亨利的期待感，最后柯特把手肘靠到桌上，一字一句的说道：
“我是艾欧厄姆大人的特使，您明白吗？艾欧厄姆大人没有选择某位**师，而是选择了我来帮助你们，相信这是他深思熟虑的结果。在其它方面，我很难向您担保些什么。因为贵国的态度，才是决定一切的条件。我能够做的，是暂时帮你们撑住战局。你们的敌人攻到哪里了？请牢记，我是为了消灭他们而来的。”
“说大话！”
正当亨利若有所思的皱起眉头时，有人踹开门冲了进来。他们的年纪不大，但全都拿着武器。(未完待续。)