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第95章
山来理解东家的心情,想当初刘保金只是去省城赶考,东家对公子不放心还派他去了趟省城,如今是跟洋人开仗,三个儿女都在京城,安有放心之理。
山来拗不过东家,稍作准备即日启程。
主仆二人驱赶马车。沿途有自家客栈安歇,一路上人心惶惶,传说纷纭。
一说是:“义和团跟洋人开战时,以童子为前队,因法力小,伤亡甚多。”
一说是:“团民受伤深重而不活,搜其身,携有他物,乃爱财者抢藏人物,故致死,神仙不保则万不能活矣。”
一说是:“团民信枪弹不伤,念叨咒语,遇有战事,争先冲头阵,联军御以洋枪,死者如风驱草,乃后队存区区之数,尚不畏死,也念叨咒语,奋勇上前。即是红灯照供奉仙姑之神灵,也是一入兵阵,视死如归,唯恐落后。”
听到这些传说,刘福禄心急火燎,一心赶路,数日到达沧州,在那里见到兄长刘二旦。
刘二旦已知道侄女保童、保禅早已参加了红灯罩,在拳会里还是师姐身份,深得总坛主爱戴。
刘福禄问二哥何在沧州?刘二旦道:“兄弟不知?天津已被八国联军攻陷,到处都是洋毛子,店门只好关了。”
“那义和拳?”刘福禄问。
“天津被洋毛子占领后,义和拳都到了京城,威风凛凛,他们肩插小黄旗,以红黄巾带裹头束腰,胸际佩黄纸符。领头的手执黄旗,身著黄袍,背负腰象;拳民持枪刀,吞符诵咒,焚香降神,齐向东南叩头,喃喃作法,大有胜算的样子。”刘二旦一边说一边比划。
刘福禄静静地听他讲。
“拳民有官团有私团还有假团。”刘二旦见兄弟听的认真,知道他心里惦记着儿女,便将细的说:“官团是被招安的,跟清军一块儿,领着朝廷的饷钱,冠冕堂皇跟洋毛子干;私团是后起的拳民,还没及被朝廷招安,见洋毛子便杀,没个管束;还有假团,即是一些地痞流氓浑水摸鱼的,趁机报私仇的,趁机抢劫发浑财的。”
刘二旦的话意,刘福禄似乎是听明白了,就是说他所担心的靳义堂夫妇和两个女儿都是被朝廷招安的,跟清军在一起,领着朝廷的饷钱,是正规的义和团。
“不管是官团私团假团,朝廷不是已下令,命各地官兵剿灭?称是义和团实为肇祸之由,需痛加铲除。”客栈的一位掌柜忽然插嘴说道。
刘二旦瞪那掌柜一眼,却没能阻止他,见他正说的起劲,刘福禄也正细听那掌柜说:“清军让拳民充当先锋,却在后面枪杀拳民。洋兵开排枪,射击拳民至天明,计轰毙拳民二千多名,没有一个刀枪不入的,连大气儿都没喘,倒地便死。拳民持刀前行,洋兵开枪轰击,前列者已死;后列者,官兵即用枪击死。拳众死者多,并非皆洋兵打死,听说清兵洋毛子都是遇团即杀,死者如风驱草,尸骸如麻”。
又一说“死者如风驱草,尸骸如麻。”刘福禄确信了这句话,他开始就对义和拳“刀枪不入”这句话不大相信,细嫩的骨肉之躯,刀枪都进不去,若是这样,还会有天下之世界?
刘二旦见兄弟脸色不好就附和说:“兄弟也别担心,至现在也没听说那些女团有什么坏消息,也许是瞎传的谣言,自不可信。”
刘福禄不关是担心两个女儿,还有他亲自召集的河口庄乡民,他们倘若有个闪失,他又怎么跟乡民交代?
三年前他来天津第一次接触义和拳,跟那个杨柳青结交,敬佩他是一条好汉,回来庄上第一个搭起台子召集拳民,口号是:“扶清灭洋、替天行道、保家卫国。”乡民纷纷响应。
他清楚,乡民不都是冲着那句口号来的,是因为他刘福禄在庄上的威望而一呼百应的。
尽管是在后来他们都跟了靳义堂去学那个刀枪不入的金钟罩神功,是被朝廷招安参加义和团跟洋人开战的。至今他这个保长在乡民面前也得有个交代,若是跟传说的那样“死者如风驱草,尸骸如麻”的话,他得不到个实底,日后还能冠冕堂皇地站在河口庄街上吆五喝六吗?
不管是河口庄那一个,即是让他最看不起眼的南岸上的大烟鬼二拐子,北岸上连老娘都养活不起的邱孩狗,庄北头那个无赖子范强,还有呢……他都得给乡民有一个圆满的交代。
至于两个女儿还... -->>
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