第五章 一触即发 (1/2)

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    我们在红墙大宅度过了极其无聊的两天。每天早上天还未亮，庄园外便传来阵阵整齐的呼号，城市护卫队开始晨跑了。当天色渐亮，刚能看清道路时，许多领子戴章的游击队将领就已经踏进红墙大宅，开始忙碌。大部分时间，庄园悄无声息，偶尔信使骑马飞奔而来，传达前线的消息。

    两天后，许多重要人物陆续来到了方尊城，他们是支持游击队的贵族和冷石教教徒。珥拾兰也派出了丹秀和使团参加即将举行的会议，这场会议将决定我们未来的安排——这其实只是一个微不足道的主题，决定是否要在夏天同波鸦帝国开战才是他们来到方尊城的主要目的。

    城市的神经在这几天一直处于紧绷状态。整座城市紧闭北方城门，巡逻队也换了一批精兵强将。工人们都早早下工，各种体育比赛也不准举办了。对于那些顽固的要在街道上祈祷的冷石教徒，城市管理者不情愿的宽允了他们一小段时间。到了二十一漏时后，城市街道上再也没有除了护卫队之外的人了，任何闲逛者都可能会被拦下盘查。

    与寂静的城市对应的是嘈杂忙乱的红墙大宅。持枪卫队们彻夜不休，轮番换班。仆人和园丁忙着装饰这有些老旧的院子和大宅，后厨已经因为备料乱成了一团。

    我和珠儿十分抗拒参加这个会议，但在最后一天仍被姜加带了过去，来到了那座尴尬的红墙大宅。阿施卡在二楼的会议厅外等待着来者，他已换了一身体面服装，而炸椒依然穿着那身老旧的皮外套，盯着我们。

    他仍旧不太客气的对我说：“我真没想到珥拾兰对待你们是认真的。”他的言外之意很明显，认为我们不过是珥拾兰这位公子哥的无聊消遣，满足他对那些不切实际的历史的好奇心。炸椒摇摇头，“珥拾皇帝不会因为你们开战的。”

    我希望如此。此时窗外一阵吵闹，侍者紧接着过来通报冷石教会的大信主和侧信主已经到达。我们望向窗外，只见城市的街巷挤满了人，他们齐齐望向东城的铁路站，一趟深黑色列车冒着浓烟缓缓停靠，城市卫队将有些失控的人群推开，冷石教会的信徒们下车了。

    伴随着呼喊、哭号、歇斯底里的祝福和表白，冷石教众一路穿过城区，来到大宅前。他们步履匆匆，神色严峻，统一着淡蓝色长袍，戴着方方正正的深蓝色帽子。被两个年轻信徒搀扶着走在队伍中间的是大信主，他的胸口挂着最为繁杂的纯铁制项链。侧信主则佩戴铁制勋章，其余教徒身前空无一物。

    他们踏入大宅后，护卫队就不得不将庄园大门关闭。人潮汇向唯一的入口，推搡着护卫队，直到大信主回过身向他们挥挥手，人群才稍稍安稳下来。接着，信众们席地而坐，将大宅团团围拢，开始安静的祈祷。然而突然间不知是谁喊了一句“大信主出现在阳台上了！”这群敏感的信徒就突然又癫狂起来，一遍遍向内挤来，哀求着进入庄园，离他们的信仰再近一些。

    不得已，刚刚到达大宅二楼的主教缓缓起身，走到了阳台，引得了一阵海潮般的欢呼。

    他说：“请安静！”众人便迅速安静下来。

    信徒们的疯狂冲淡了其他人的登场。无论是阿贝家族、阿韦家族还是阿托刻考家族的出现，几乎都没给我留下印象。这些贵族的车队起初试图驱散人群，然而信众不为所动。贵族车队最后只好丧气的绕行，从城墙处的侧门进来——那是清晨仆人和后厨运送蔬菜和生肉的偏口。

    待来自东方的最后客人抵达，这场会议就开始了。虽与丹秀只有几面之缘，但在冰冷的北方再次相遇的确稍有亲切之感。我们没来得及寒暄，她们便入座了。

    然而这次会议从一开始便让我十分忐忑。自从我见到大信主的那一刻，我就知道他此番来这里是为了我。他对我的这份关注并没有让我感到荣幸，反而令我十分紧张不安。他用那双已然浑浊且并不慈爱的灰色眼睛盯着我，浓密胡须下的嘴唇并死死紧闭，仿佛隐藏着某些令人畏惧的秘密。

    在他身旁的侧信主年轻高大，他有宽阔的下巴和硕大的双手，血管粗壮，骨节宽大的异于常人。那双睫毛脱落的小眼睛眯缝着打量我，之后转向游击队长直接指着我问道：“这位就是开门人吧？”炸椒则无言的点点头。

    之后，游击队长简单介绍了当下的情况。他说：“夏天即将到来，虽然我们一直在积极备战，但选择开战还是维持现状，仍然是个十分敏感谨慎的话题。如今我们更多了一个可能引发战争的导火索。”他直接了当的说明了我的存在，用手指了指我。

    众人齐刷刷望向我，而我已经开始习惯这种令人不适的注视。他们先讨论起我是否足以引得珥拾英发动战争，接着又怀疑起这位皇帝是否知道我已经抵达北境。我猜测以驻虫者的本事查出我在南突兰并不困难，了解老对手的炸椒和丹秀也自然清楚这一点，于是话题自然而然变成了——若我真的引发了战争，珥拾双子岛应以何种程度支援南突兰。

    随丹秀一起到达南突兰的秘密客船有四座，带有一百门大炮，三十五座重炮，一百挺转盘重机枪和数不清的子弹。不仅如此，她还带来了一份远比十五门大炮更重要的支援，那便是珥拾兰和米苏的亲笔信。

    “米苏明确表示了她可以提供支援。”丹秀说，“而鉴于她的身份，的确是个比我们更适合参加这场战争的角色。”

    “你是要海盗登上突兰的地盘？”炸椒有些不满，“这就是你们想出来的主意吗？让海盗和我们‘沆瀣一气’，是吗？明天的报纸，就会把革命者和游击队描绘成土匪和海盗。”

    显然，丹秀早已习惯炸椒这令人不爽的语气。她耐心的解释道：“我得提醒你《陆休法》的存在——如果发生了冲突和战争，群鹰级以上级别的战舰都不可登陆。所以请明白一点，不论是我们，还是海盗，谁都不会开着船上岛。”

    “我们应该改改脑筋。”她继续说，“为何总要发动全面战争一下打垮对方呢？珥拾英支援着白头军，一切物资都从东北方的云惘之海或南方的大环流运送到南突兰，米苏完全可以控制这两条线路。”

    炸椒立刻质疑起来：“我倒是更好奇了，一个海盗，凭什么冒着和珥拾东岛决裂的风险帮助我们呢？我是不相信仅靠海盗可以压制白头军，我仍然希望提供陆上支援。还有一件事情需要提醒您，白头军可是已经开始了行动。至于他们现在是否拿到了珥拾英的物资？我不确定，但是控制航线是异常困难的事情，不论是变更空界还是依靠云日潜入，没有人能百分之百确定没有漏网之鱼来到突兰的土地。”

    丹秀问：“你需要多少陆上支援呢？”

    “我需要四百位托兰戟骑士，两千把察金步枪，一百艘蒸汽飞艇。这并不夸张吧？”

    “我可以给你更多托兰戟和一部分骑兵教官，骑兵由你们... -->>

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