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足以纵横川中水道了。”
当下周瑜下令,中翼以上战船尽皆留在秭归。又请本地纤夫船工引路,从军中择选精锐水手,一同拉船。饶是如此,也足足花费了二十余日,才终于将四五百艘小型船只拉过了三峡,来到鱼腹,与刘备会师。
此时的周瑜大军历经千辛万苦,人人疲惫不堪,到了鱼腹,已然无力再进。周瑜只得命令大军停下修整,又派人去请刘备、刘贤相见。
不一时,刘备、刘贤到达。甫一见面,刘备就道:“周都督可算是来了,朐守将七日前已经奉表向我投降,如今巴东郡沿江三县均已在我手中了。”
周瑜笑道:“皇叔果然深得民心,竟能使三县守军望风而降。看来此次入川,我三家联军皆要仰仗皇叔了。”
刘备道:“都督说得哪里话!这都是都督虎威,故而各县纷纷投降。周都督领兵走水路,为何却来的这般缓慢?我原想着取了巴东之后,迅速进兵,还可打巴郡、巴西两地一个措手不及,谁知都督却迁延了月余时间才到,却是让我好等。”
周瑜闻言,面色一变,强笑道:“这也非我所愿,实是未曾想到三峡行船竟会如此艰难,我原本上千艘战船,如今费尽周折也才仅得四五百艘小船过来,有如此天险,从荆州转运军资粮草将会十分困难。我们这五六万大军,若不能尽快在益州打开局面,站稳脚跟,恐怕要不了多久就将因为粮草耗尽,而不得不退兵了。”
刘备道:“都督不必忧虑,如今既已入川,最艰难的一段路便已经过去了,以都督用兵之能,川中诸将何人能挡?想必很快就能拿下巴郡。益州富庶之地,尽在巴、蜀二郡。占据了巴郡,形势也就算稳定了。”
刘贤闻言,禁不住插了一句嘴:“只不知巴郡守将是谁?我闻川中有四大名将,深得刘璋信重,分别是张任、刘、泠苞、邓贤,此外还有老将严、大将吴懿、李严等人,均是沙场老将,深通兵法,不可等闲视之。”
刘备道:“据降将庞乐、李异交代,巴郡太守乃是老将严,年已六十,想必精气早衰,不足为患。”
刘贤道:“除严外,难道就没有其他大将协助防守巴郡了么?”
刘备看了看刘贤,道:“听说刘璋近来又派了大将孟达领兵五千前来协助严,目前孟达之兵正驻守在临江(今重庆市忠县)。都督若要夺取巴郡,必须先击败孟达。”
刘贤听了孟达之名顿时眉头一跳。就听周瑜问道:“孟达才能如何?”
刘备摇头道:“只听说他为人雅致,却不知用兵之能是否高明。”
周瑜点了点头,笑道:“罢了,如今我联军皆已入川,既然刘璋也有了准备,我们索性就先休整些时日,再继续西进吧。巴东之地,虽然山道险阻,但却自古产盐,巴盐鲜美,行销荆、益,获利颇丰,因此郡内十分富庶。刘皇叔招降三县,想必所获不少吧?”
刘备笑道:“都督说笑了,郡县钱粮,多要上交州里,我虽得了府库钱粮,却也只是稍稍弥补了出兵损耗罢了。”
周瑜闻言,笑了笑,转而道:“皇叔招降三县,劳苦功高,府库中原有的钱粮自是皇叔该得的。如今巫县、鱼腹、朐都已拿下,我们是否应该按照约定,分割三县了?”
刘贤笑应道:“正该如此。”说着,目视刘备,看他如何应对。
却见刘备神色自若地点了点头,道:“既是早有约定,自该分割。不知都督欲要何处?”
周瑜道:“鱼腹控扼江关,乃是联通荆、益的重地,我要此处,如何?”
刘备道:“都督欲取鱼腹,自无不可。”说着,转头问刘贤道:“却不知贤侄欲要何处?”
刘贤惊讶地看了看刘备,沉思片刻,这才道:“我早说过,只要江东占据益州,我便绝不觊觎巴蜀之地。巫县原本就属于荆州,我就要巫县吧。”
刘备眼中精光一闪,随即笑道:“好,既然如此,那么剩下的朐就属于我了。”
当下三家分割了三县,回到自家营中,刘贤便任命参军刘敏为巫县县令,领兵一千守城。又从陈应、鲍隆两军中各分出五百人,在鱼腹、朐境内驻扎。
安排了驻防士兵,刘贤又取来地图,仔细研究了一下,发现朐、鱼腹、巫县之地竟然都与刘备治下的南郡江南地域相连,尤其是朐,距离南郡利川地区极近,直线距离不过二百余里,只要有心探索,恐怕不难找到几条相通的小路。
看到这里,刘贤心下微微一动,想到刘备近日一系列的奇怪表现,心中不禁若有所思。当下秘密指示留守三县的士兵一定要小心防范,巫县的刘敏在坚守城池的同时,也要随时准备接应上游守军撤退。上游两县的守军则要制作小船,不断熟悉进出三峡的水路,以便日后之用。