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沈绍延半阖着眼,懒懒问他:“你为什么不在自己家里头温书,偏要到我家来坐着呢?”
袁亦儒缓缓道:“我家……太闹。”
沈绍延追问:“太闹?谁闹?”
袁亦儒抬目瞧了他一眼,回了句:“许多人。”
沈绍延想了想,想起一事,没好意思继续追问,收拾着坐回位置,倒头趴在案上呼呼大睡起来。
沈绍延想起的事情,无非是沈绍延那多舛的命运以及多舛的婚事。
左都御史家的小女儿自从与袁亦儒定亲后不久,即开始卧病在床奄奄一息。也不知什么时候开始,京城中传出了袁亦儒八字克妻的流言。左都御史孙大人本对这流言嗤之以鼻,可请来为小女儿症病的大夫换了许多拨后,仍是没寻出个根治的法子。
春去春来又一年,看着从前健康活泼的小女儿如今病得这副虚弱无力的模样,左都御史的脑海里,那关于袁亦儒八字克妻的流言开始闪现来去一遍又一遍。
左都御史打起了退亲的主意,可又想不出个冠冕堂皇的理由,总不至于说:听人说好像你儿子八字是克妻。这样吧,我们姑且退个亲试试,若退了亲我家姑娘还不好,我不怪你家。若是退了亲我家姑娘好全了,那自然是退得谢天谢地。
这主意在脑海一起,再也挥之不去。
左都御史成日琢磨着退亲的理由,到得早朝时圣上问他边疆对峙该是退兵与否,他脱口一句“退亲”,引得朝堂上人人侧目,自此时整个京都的人家都知道了他的心意。
左都御史犯了难,明明是司马昭之心路人皆知,却因为袁老爷子看向他时的冷冰冰目光,话到嘴边即刻卡壳。
沈绍延猜这左都御史曲线救国,开始做起了袁亦儒的思想工作,自己寻不着一个冠冕堂皇的退亲理由,对着袁老爷子也开不了这个口,便开始琢磨着让袁亦儒自己说出“退亲”二字。若是袁亦儒能遂了他的心意,当是解了他心头压着的大石。
大约袁亦儒是觉得此人烦不胜烦,才会从袁家躲到他们沈家来温习。
沈绍延按着常理分析,得出了袁亦儒为躲避孙大人而跑道沈家来温书的结论。可惜他猜得并不对。
袁亦儒说,他嫌烦嫌吵,只是很单纯的因为,袁珂柔突然迷上了奚琴。明明对乐音的天赋和理解能力低下,却勤奋地整日整日地拉,不厌其烦的制造叽叽嘎嘎的噪音,吵得人头痛心烦不已,偏自己还兴致勃勃。
如今袁家的几个孩子皆不愿意待在家中,能躲的都躲出去了。外人问起来时,总要顾着袁家小姐的几分面子。隐隐晦晦的说,也不说得实。若是他人会错了其中之意,无伤大雅,也是随意。
林琴茹的及笄礼定在了五月底,如今便要着手准备,加上及笄完后要开始筹备林琴茹的婚事,顾氏边打点着家中事宜便替林琴茹的事情操着份心,连轴转的忙着,院试的前几日,突然病倒了下去。
大夫来瞧,说是近些日子累着了,休息个十天半月的就能好,只开了几剂宁神静气的方子。
林琴茹临危受命,替顾氏暂看管起林家家务,首先便开始在月例上动了刀。
林家二房的谢姨娘,她见得实在少。凭什么月例同那甚得林老太太喜欢、整日蹦跶个三丈高的薛姨娘一般多?家中除了林二爷,又没哪个会同她撑腰。
林琴茹敢想敢做,谢姨娘的月例经她手一过,刷刷地少了三成。前来领银的丫头呆了呆,古怪地瞧了林琴茹一眼,也没多说些什么,恭恭敬敬地退了下去,转头便回了月见苑。
整整一个下午,谢姨娘那头也没有遣个人来再问问。林琴茹原本准备了满腹的说词应付,这下全然没了用武之地。
要说她为何偏偏动了谢姨娘的月例,深究个中原因,倒是与林书茹脱不开关系。林家二房各人之间的位置,在林二爷多年的偏心下已经没有该有的模样。瞧瞧林画茹明明一个庶女,气焰却如此嚣张,再瞧瞧林书茹,堂堂嫡女被冷落成这样,还真是有够难看。
林琴茹一向觉得自己同林书茹的关系说好却不好,说不好却也谈不上,要形容着实有些复杂,勉勉强强还算是可以聊聊。
扣下谢姨娘的月银,林琴茹的思维有些混乱。好家伙,她都想不明白为什么自己偏想要整一整那谢姨娘,明明该对薛姨娘那一屋子人深恶痛绝的。
后来,她又想了想,大约人人都喜欢寻软柿子捏捏。平日里没见着出一句大气的谢姨娘,倒还是蛮符合软柿子的标准的。
只是林琴茹没有想到,若谢姨娘是个标准的软柿子,如何能得林二爷宠爱多年,又如何能教出林画茹这样的脾气。
一个星期后,林二爷意外间发现谢姨娘的月例居然比薛姨娘低了许多,一怒之下,冲来木槿轩兴师问罪。
谢姨娘不想因自己的事情令林二爷得罪了大房,同丫头们好一顿劝,也没将林二爷劝住,反倒因为说了只要自己节省度日就好,惹得林二爷更是气了滔天的怒气。
林二爷这辈子过得着实窝囊,可他从来不觉得自己过得窝囊。人生总有高低起伏,他不过是起高的事还没来临而已。
二爷怒气冲冲,在木槿轩的院门口恰遇见了办差回来的林大老爷,也不等人知晓发生了什么,劈头盖脸便是一顿质问。
林大老爷费力听了半天,总算听明白了,刚要说点什么,又被林二爷连珠炮一样的质问堵了回来。颇为无奈。
林琴茹听外头吵得厉害,探了个头朝外瞧了几眼,听得林二爷几句话,面上一青,缩了脖子来。
顾氏这日精神好些,正瞧着林琴茹看顾的账目。突听得外头声响,指间一动,翻了两页,停在记着当月发下去的月例银子的数目上。
眉头蹙了蹙,顾氏抬头看她,林琴茹眼神闪烁,赶忙躲开。
她扣下月银的当日,准备了几套说词应付谢姨娘,却没想到谢姨娘不发作的原因并不是因为脾性和软,而是因为她需要林二爷——这个唯一能帮她在家中出头的人,用最大的怒气讨回她要的公道来。
顾氏问她:“为何独独扣了谢姨娘的月银?不是叮嘱你一定要按照常例来办?”
林琴茹头低低地,小声道:“孩儿错了。”
这孩子是打她肚子里出来的,什么样的性子,什么样的脾气,她哪能猜不到。顾氏看着那记着被减去三成的谢姨娘的月银,沉默良久,对她说:“会咬人的,通常都是不叫唤的。你大了,该要记得。”
林家的事情,碰到了赖头而不自知的林二爷,通常都是棘手的。
这一通闹腾,惹得林大老爷好几日头痛得不得了。加上每日开工,基本是不断地调停那工部尚书与左侍郎之间的尖锐矛盾,林大老爷觉着自己的指甲盖都开始抽痛得厉害。
待他的头不痛了,院试的结果也下了来。
林琴茹左看右看都没有在抄来的那份名单上看见林辰宗的名字,不甘心地又重头对下来。
连着三遍,都没有看见林辰宗的名字,林琴茹不可置信地对林书茹说:“我一定是眼花了,你再帮我看看。怎么可能。连林辰祖都有名字的地方,林辰宗竟没有。”
林书茹一个一个细细顺着院试通过的名单对下来,抬头时对上林琴茹焦急的神色,缓缓地摇7摇头。林棋茹不知什么时候站到她们的身后,嗤地笑了声,道:”别找了,的确是没有呢。真是可惜了。要我说,平日读得再好,又怎样,"