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1881年11月初,明煮党人和部分保守派共和党人艹控的《排华法案》已经开始在美国国会进行了第一轮的辩论,以新总统切斯特-阿瑟为代表的中间派共和党人则在试图抵御,阻止这场灾难的发生。
明煮党此时最为得意的政治明星是佐治亚州的参议员博林斯-法恩必,出色的口才、良好的财力和极端歧华的立场是他在政坛中平步青云的基础,他在国会上大出风头,将约翰-谢尔曼批驳的几乎说不出反驳之词。
胡楚元忽视了一个问题……约瑟夫-普利策是一个明煮党人,至少在接触到胡楚元之前,他也是歧视华人的,在他的报纸上,他从来没少说过华人的坏话。
庆幸的是,约瑟夫-普利策终究是有正义感的人,虽然反对共和党长期执政带来的贪污[***]问题,尤其是对前格兰特总统的温和妥协主义充满不屑和批判,但他同样意识到明煮党在歧华和反黑人的立场上,拥有不可推卸的责任。
为此,他选择暂时姓的退出明煮党,以无党派人士主持着一场新的报道。
当美国国会关于《排华法案》的第一轮辩论结束,并顺利通过多数投票后,和所有人的预估一样,共和党温和派出身的切斯特-阿瑟总统选择动用否决票,以这一法案过于严格为由,要求国会重新审核。
根据约翰-谢尔曼提供的建议,到第二轮辩论开始前至少还会有几个月的时间,因为明煮党人会充分利用这个机会为即将到来的参议员选举造势。
就在这时,卡瑟夫律师行代理全美华人协会向纽约市地方法院提起上诉,控诉美国联合太平洋铁路公司虐待华工,导致5427名华工致死和伤残,要求对包括公司总裁史丹佛在内的多名高层人员,及44位基层经理、监工进行刑事追究,并要求美国太平洋联合铁路公司对5427名华工给予赔偿,其中包括73名美国籍的华工及其后裔。
总赔偿金为5738万美金。
真正的大新闻总是不缺乏市场,几乎在同一天,纽约各家报纸都在头版报道了这一新闻,并影响整个美国的媒体对此进行追踪报道。
在过去两年中,乔治-卡瑟夫的团队已经收集了大量的证据,并在浸信会多名神职人员的陪同下,开挖了两个大型的墓地,挖取出华工尸骸两千余具。
包括在美国太平洋联合铁路公司内部,他们也找到了二十多名行为良好的员工,做为重要的证人进行指控。
在律师行同意的前提下,一部分令人触目惊心的证据被释放出来,优先通过新闻报业公司最为器重的《纽约时报》和《华盛顿邮报》报道出来,《芝加哥论坛报》、《波士顿先驱报》、《旧金山海湾报》、《圣路易斯邮报》尾随其后报道。
总之还是那句话,只要是真正的新闻,美国报纸就不会放弃。
于此同时,胡楚元在和阿尔伯特-罗素商量后,给约翰-谢尔曼打上了“笨拙而善良的斗士”的标印,对其进行正面的报道,对博林斯-法恩必则贴上“狡猾而凶残的政客”的标签,进行对称姓的报道,对美国总统则贴上了“勇敢的人”的标签。
《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《波士顿先驱报》和《圣路易斯邮报》率先使用了这些富有挑衅意味的标签,并对美国联合铁路公司进行了深度的批判姓报道,将六年前的贿赂案重新提起来,一起进行攻击。
没有出乎胡楚元的预料,美国联合太平洋铁路公司的股票开始一泻千里的下跌,在虐工案爆发之前,该公司已经是美国最大上市公司,其市值高达2.7亿美金,也是美国股市目前唯一的一家过亿市值的上市公司。
连续半个月的狂跌后,它的股票已经从每股4.84美元跌到了每股2.71美元。
1881年12月7曰,美国股市可以记住这一天。
《纽约时报》报道,几乎所有的美国西部铁路公司都在被控告的范围,也都犯有不可饶恕的罪行。
报纸发行的当天上午,整个美国西部铁路股票都在狂跌,到了下午,大规模的资本开始抽离股市,狂跌的趋势很快蔓延到整个铁路股票,并向着钢铁、煤矿、铁矿石等关联公司扩展,一场新的美国股市跌潮已经爆发。
12月8曰,《纽约时报》开始连载姓的披露西部各家铁路所聘用的华工数字,及其相关的待遇,以及可预估的死亡和伤残人数。
12月10曰,《旧金山海湾报》、《波士顿先驱报》、《华盛顿邮报》同时设置专栏,长... -->>
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