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在里头呢。
六月二十八,彩霞园
同是天涯沦落人的敦郡王胤誐,也因为膝盖的伤在家里趴了三天,因听说了九阿哥的商号被烧,才撑着起身,赶到彩霞园看望平白吃了哑巴亏的九哥。
胤禟尚盖着毯子躺在榻子上,膝盖上的瘀肿早已消了,只是心里的火气还烧的正旺。
“九哥,你这样自己跟自己过不去有什么用啊,”胤誐坐在榻子边上,把玩着手上的白玉扳指,“要我说,与其在心里憋着火,不如大大方方地报复回去。你别看当初我烧了西来顺,被皇阿玛好一顿教训,但咱到底是出了气的,那一把火烧下去,心里别提多舒坦了。”
九阿哥睁开眼,往十阿哥的身上轻轻一瞥,“你就只顾着心里舒坦,上次在畅春园也是,被罚了几次都不长教训。这回四哥被解了禁足,你当他不会跟你秋后算账?”
“算就算,谁还怕他怎地?”十阿哥闷哼了一声,端起桌上的茶碗,“我就看不惯他那副假仁假义的面孔,仗着年纪大一些,整天教训这个教训那个的。其实,谁知道他背后藏了多少腌臜事儿!”
两人正说着,九阿哥的老师秦道然被侍从领入,几人见过礼后,秦道然压低嗓音在九阿哥身旁耳语了几句。
胤禟猛然蹙起了眉头,神色比方才还要难看了几分。
“又出什么事了?”十阿哥见状问道。
“皇阿玛把李进忠他们交给四哥了,”九阿哥一手攥紧了身上的毯子,“怪不得他那么肆无忌惮,原来是把主意打到咱们身上了。”
“那怎么办?李进忠他们会不会把咱们供出来啊?”刚还狂妄自大的敦郡王,这时又手足无措起来,“希福纳也是不要命的四处攀扯,那几个奴才还不知道能不能管好自己的嘴。”
“你瞎担心什么?就是把咱们供出来又怎么样?”九阿哥恨铁不成钢地瞪了外强中干的十阿哥一眼,“咱们就是成了人家的垫脚石,眼瞅着人家在咱们脖子上拉屎撒尿!”
十阿哥有些惶惑地站了起来,九阿哥皱着眉头沉默了半晌,突然冷声一笑,“老十,你认识的三教九流多,帮九哥探探雍亲王府的底儿。咱们不管什么朝野政事,专挖他们府里的腌臜事儿。要花多少银子,九哥双倍给你。”
“咱们兄弟还谈什么银子啊,”十阿哥还有些懵里懵登的,“不过,四哥那人都快跟和尚似的了,府里统共就那么几个家眷,估计挖不出来什么吧。”
九阿哥嘴角一弯,端起炕桌上的茶碗抿了一口,“挖不出来,咱们就给他造几个!”
六月三十,畅春园
四阿哥在畅春园办差,苏伟领着库魁去给四阿哥提膳,刚出了春晖堂,就看见了迎面而来的敬事房总管顾问行。
“顾总管,”苏伟率先行礼,顾问行浅笑着低了低头。
“今儿倒是巧,咱家正有些事儿想询问苏公公,不知苏公公眼下可有工夫?”
“顾总管相请哪能推拒,”苏伟把食盒交给库魁,交代他去给四阿哥提膳,自己跟着顾问行一路行至人烟稀少的娘娘庙。
“这些日子王爷处理的希福纳一案,苏公公想必已耳熟能详了,”顾问行引着苏伟坐到廊下的竹几旁,“这件案子牵涉进了不少内监,其中有很多都是从宫里出去的老人,咱家也因此颇受万岁爷指责啊。”
苏伟眉心动了动,面色倒是平常,“小的明白顾总管的难处,只是,此事着实棘手。在我们王爷插手之前,内务府本以查无实据为由,将一干皇子摘除了嫌犯之列,单单确实了希福纳家人的讹诈罪名。可惜,万岁爷显然并不满意,这才把此事交到了我们王爷手上。不过,朝野上下也都明白,万岁爷虽然想给朝臣一个交代,但也不能有损皇族颜面。这做主子的都不能动,那就只能下面的人遭殃了。顾总管的日子不好过,小的们也是战战兢兢啊。”
顾问行闻言嘴角一翘,“苏公公误会了,咱家担任敬事房总管这么多年,什么责难没经受过。再说,伺候不好主子的奴才,就活该受些教训,能替主子丢了性命,也是他们的福气,”说完,顾问行往苏伟的耳边凑了凑,压下嗓音道,“咱家如今担心的,可不是那几个祸害的问题。苏公公一贯聪明,可知城门失火,殃及池鱼啊?”
苏伟眨了眨眼睛,一时还未领悟,顾问行叹了一声,坐回身子道,“前朝宦官之祸,从先帝起就一直是当朝者心中的刺,苏公公这回可有数了?”
苏伟原地打了个寒噤,咽下口唾沫道,“不就是几个替主子顶锅的奴才吗?万岁爷不至于想那么多吧?”
“三人成虎,”顾问行两手搓了搓,在竹几上点了点道,“这事儿坏就坏在,当初内务府为了交差,把几个奴才替主子办事,说成了太监教唆小阿哥妄行。就算万岁爷心里清楚事情的真相,但是对外,宦官牟利、教唆皇子总比替皇子顶罪、掩盖事实要好用的多啊。”
苏伟倒抽了口凉气,他倒真的没有想那么多,本以为那几个不老实的太监处死也就处死了,可这真要牵扯到宦官之祸上,那他们这些看热闹的,轻则受罚挨板子,重了说不定就要被杀鸡儆猴了。
“那顾总管有何高见?”苏伟低声问道。
顾问行抿起唇角,看向苏伟的眼神颇为专注,“这件事的牵扯会有多大,其实全看万岁爷怎么想。咱们能做的,只有尽量降低内监在这其中的作用,转移万岁爷的注意。不得不说,若是换了其他王爷接手,咱家都只能听天由命了。可偏偏,接手此案的是雍亲王,这件事的影响能降到多低,就得看苏公公在雍亲王面前的分量了。”
苏伟回到春晖堂时,已过了午膳的时间,四阿哥正在看刑部上交的口供,见到苏伟进了门,随口问道,“顾问行找你问什么了?”
“啊?”苏伟还在发呆,心里踌躇不已,眼见四阿哥看过来,连忙道,“没,没什么,就是那几个涉案的太监,不少都是宫里出去的,他想问问主子打算怎么处置。”
“能怎么处置,”四阿哥又低下头,“既是替主子顶罪,还能留下活口吗?依皇阿玛的意思,除了勒索朝臣,谋取私利,还要定他们个教唆不善之罪,也好让三哥他们撇的更干净些。”
苏伟抿了抿唇,磨蹭着走到四阿哥身后,他明白顾问行的意思,但也忌惮顾问行的话。
四阿哥大可转移重心,把这些太监的罪名固定在贪财谋私上,尽量远离教唆、擅权等敏感问题,多少能减轻其他人的注意力。只要没人拿前朝宦官之祸论事,他们就能免遭池鱼之殃。
但是,顾问行那最后一句话,到底是真有所求,还是意有所指?
这屠刀能不能落下还两说,可若主子真的为他掩下了萧墙之祸,那自己和主子的关系,还能瞒得了顾问行吗?