40v章 (2/2)
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老管家非常郑重的在大门处等待人们,在将人引进大厅后,他低声:“公爵大人的身体急需静养,所以对于少爷在外面发生的事情一无所知,事实上,那天承蒙奥古斯汀小姐相救之后,公爵大人就吩咐,除非他主动问起,否则他再也不希望听到格林威尔先生的任何新闻。所以我在此失礼的恳求各位尊敬的绅士和淑女们,谈话时请尽量不要提起少爷,尤其是这两天的新闻。”
伊莎贝拉和海伦娜对视一眼,都觉得放心了。老霍华德先生立刻代人们向这位老管家承诺,大家一定会注意言辞,并且赞扬了老管家的忠心耿耿。
老管家的脊背骄傲的挺得笔直,回答自己从小就跟随公爵大人了。然后出乎意料的,他特意向海伦娜深深鞠了一躬:“尊敬的奥古斯汀小姐,请允许我向你致以最真挚的感谢,格林先生告诉我们,如果不是因为你的急救,公爵大人绝对不可能安然无恙。”
这样一位老人家的大礼,受起来真是沉甸甸的,海伦娜连忙屈膝还礼,并真诚的:“我只是正好在那里而已,实在不应该承担这份谢意。我们都相信,公爵大人自有上帝保佑。”
老管家把人们领到主人的书房,公爵大人很精神的亲自站起来迎接他们,他的脸色恢复了红润,老霍华德先生很欣慰的提到了这一点,但海伦娜却觉得那脸色红润得过了一点。
虽然公爵大人主要是为了感谢海伦娜,但这种诚还是没有她主动讲话的份儿,公爵大人先和老霍华德先生闲聊了一会,又特别感兴趣的跟菲茨威廉和海因茨谈了几句话,好像特别有感慨的:“你们都是非常正直优秀的酗子,任何一个国家最需要的就是像你们这样
的年轻人,对于像老人们来,最难过的莫过于看到年轻人自甘堕落,无法承担国家未来的责任。”
这话戛然而止,大家因为事先有了默契,“心里有鬼”,一时没有接上话,还好公爵大人自己冷静的换了话题,可是西方人心性相对粗犷,并不擅长这种心里有事,遮遮掩掩的谈话,看得海伦娜都蘣他们着急。
偏偏就在这谈话进行不算太顺的时候,门外传来话声,声音越来越近,大家都听到格林威尔在笑嘻嘻的:“……感谢你对家父的照顾……不不不,我知道父亲在哪儿……”
书房门被打开,一脸严肃的老管家紧跟着格林威尔走了进来。
“父亲大人看到你健康真是太令人欣慰了。”格林威尔张开双臂,热情的走到父亲身边行过礼然后坐下来。
除了他和老公爵之外,室内的其他人都有点紧张。菲茨威廉皱了皱眉,这个人的节操下限总是超出他的预计。
“你应该知道,我有人。”公爵平静的。
“哦当然他们都是我的朋友,所以加入茶会不算冒昧吧?尊敬的老霍华德先生,亲爱的海因茨,菲茨威廉,哈里,伊莎贝拉,还有海伦娜”格林威尔用过分亲昵的语气跟大家打招呼,还大大咧咧的,“菲茨威廉,你一定不会错过我今年新到手的那四匹纯血马要在塔特索尔拍卖行拍卖了,一模一样的白色怎么样?五百镑,我可以取消拍卖,把它们优先卖给你”
菲茨威廉看看默不作声的老公爵:“五百镑四匹马,我也许需要看看它们的血统到底有多出色。”
“五百镑四匹,真会开玩笑,哈哈……每匹五百镑,真的,想想它们在兰顿庄园奔跑的画面吧,那一定美极了”
“我猜它们头顶都长了一只美丽的独角。”菲茨威廉一本正经。
“真幽默非常幽默”格林威尔拍着椅子扶手大笑,“虽然它们不是独角兽,但我买进的价格就是每匹四百镑,然后雇人对它们进行了最完美的训练,像对待小公主一样宠着它们,它们现在的状态棒极了考虑一下吧,不然我就把它们卖给威尔士亲王了他他一定会参加这场拍卖的”
海伦娜这下对格林威尔为什么会破产总算有了认识,纯血赛马娇贵万分,买回家倒要另外请几个专业人士来精心照顾它们,而这位败家子一口气就买了四匹,就因为它们是一样的白色,出现的时候够拉风——不过这是真的拉风,四匹血统优良的白马一起出现,那场面该多么梦幻啊。
不过,要不是家底相当殷实的人家,这么干简直是找死。何况他还要养情人和私生子,伺候高级交际花更是珠宝华服马车豪宅一样都不能少的,这样下去,别一个白金汉公爵了,就是威尔士亲王今后继承了王位,也一样会破产——起来,这确实还不幸的成为了历史事实。后来国会曾经好几次采取措施试图抑制乔治四世的挥霍无度,而乔治四世还留下过一封很咆哮的诏书,强烈要求国会从国库中额外拨款给他花,甚至为此在国会里大肆活动,试图把当时的首相拉下马。败家子的风格都是一致的,要不是英国早已改革成为君主立宪制,国王的权力被架空,乔治四世也有很大危险成为路易十六那样的亡国之君。
所以格林威尔不光是个坑爹的货,还是英格兰的大祸害啊
可能因为想到了同样的问题,老公爵终于开口了:“难得你居然会卖东西,而不是买东西。你今天来的目的是什么?又入不敷出了吗?”
“哦父亲我首先当然是来看望您的”格林威尔立刻单腿跪到父亲面前,“诚恳”的,“当然,顺便通知你一个小消息,您两年前的预言实现了。”
“我从未做过什么预言。”
“提醒一下,那个关于首位破产的白金汉公爵的。”
老公爵的嘴角抽搐了……
“公爵大人,请放松,深呼吸,没什么大不了的事情,一切都还有赖于您的健康呢。”海伦娜突然用最温柔和缓的语气插嘴道,同时示意一脸悲愤的老管家把窗户都打开。
老公爵果然深吸了几口气,双目平视前方,摸索着靠在椅子旁边的手杖(格林威尔立刻把手杖双手送到父亲手里),然后双手紧握着手杖杵在面前的地上,渀佛要给自己一些支撑似的,用冷淡的态度:“那你应该知道,两年前定下的法律手续就是为了防止这一天的到来。这是好事情,可以让威尔士亲王好好看看,他所谓的朋友究竟是个什么样的人,会落得什么下场。”
“哦父亲”格林威尔突然用悲哀和恳求的语气,“但我那座庄园是奶奶当年的陪嫁啊,您忍心看着它被拍卖抵债吗?您小时候经常在那里玩……”
软刀子杀人啊白金汉公爵这下连眼角都开始抽搐了,海伦娜正想站起来,老霍华德先生实在看不下去了,沉声:“恕我直言,格林威尔先生,令尊的身体情况不是很好,恐怕现在不是起这些话题的好时机。”
“我想?p>
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着作势欲走。
对于直肠子不知宫斗宅斗为何物的西方人来,像这样的一番做作就足够称得上阴险狡诈了,格林威尔故意在人面前起这件事,公爵为了自家体面,肯定不会太失态,事实也果然如此。
“……我有三个条件。”公爵捏了捏手杖柄,很沉着的。
注释:塔特索尔拍卖行是当时伦敦有名的马匹拍卖行。