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敛骨
日子就这么一天一天地过,一晃十多年过去了。阎七娘仍旧以替人敛骨为生,但却多了个嗜好,那就是爱抽大烟袋锅。甭管是老烟丝还是青烟叶,她都喜欢,就连那最呛人的蛤蟆头旱烟她都抽得下去。由于抽烟抽得比较凶,阎七娘才三十多岁就落下了老肺病,整天咳来咳去的。
我叫阎骨郎,就是当初阎七娘背上的那个男娃。阎七娘觉得我是她生养长大的,必须得跟她姓,至于名,则是为了纪念我那死去的亲爹骨雄。对于这个亲爹,我完全没有半点儿印象,只是依稀知道他生前是一个跟乱坟腐尸打交道且短命的人,而他唯一的成就或许就是生下了我。
活了整整十七年,我从来没有喊过阎七娘一声娘。并非我不想,而是阎七娘不让我喊。从我记事起,阎七娘就让我和别人一样喊她阎七娘。这件事我一直都没有想通,但也不敢开口去问。因为瓦镇的人都知道阎七娘有个怪脾气,她想说的话自然会说,倘若她不肯说,无论怎么问都是白费力气。就她这张嘴,简直比门锁还要严实。
瓦镇的孩子都知道阎七娘干的是什么营生,所以都不跟我玩儿。但我并不孤单,因为有骨头陪着我。这个”骨头”不是吃的肉骨头,而是一条狼。前些年,阎七娘去外乡替人敛骨,碰巧遇到一窝刚生下不久的狼崽子,就挑了一只小狼崽抱回家给我做伴,取名叫骨头。
骨头虽然在外面凶巴巴的,可在家里很老实,因为它怕阎七娘。只要阎七娘的手指向它,它立马就乖乖地趴在地上,连大气都不敢喘。至于我,骨头则不怕,但它听我的话。这几年,我和骨头早已成了最好的玩伴。有时候,好吃的东西我都舍不得吃,都要喂给骨头。就连晚上睡觉的时候,骨头都会趴在我的炕边。每天一大早,它都会用湿漉漉的舌头把我舔醒。可以这么说,在整个瓦镇,骨头是我从小到大唯一的朋友。
除了骨头,我还有一条骨链。这根骨链是由深灰色的麻藤缠系而成的,上面还拴着三根腐骨。
第一根腐骨是人骨,也就是我亲爹骨雄的腐骨。这是一根半月牙状的锁骨,两边都用利器削磨过。用阎七娘的话来说,挂这块腐骨有两个意思,一是悼念我短命的亲爹,二是敛骨师的骨头能够起到克阴降秽的作用,戴上它,在关键时刻能保命。
第二根腐骨是狼牙。当骨头还是小狼崽子的时候,阎七娘就在它嘴里拔了一颗牙拴在我的骨链上。她说这是老辈的规矩,狼牙可辟邪,戴在身上就不会沾脏东西。
第三根腐骨还是人骨,只不过这是我自己的骨头。当我刚满十七岁的时候,阎七娘就在我左手的食指中取出了一根关节骨。事后,我的食指便短了一截,因此镇子里的人叫我 ”阎九指”。阎七娘解释说这就是敛骨师的规矩——老祖宗早有交代,当敛骨师到了十七岁、三十六岁、五十四岁、六十九岁时,便要自残肌骨以慰天灵。虽然我还不是敛骨师,但我的老爹、老娘干的都是这个行当,所以我早晚也得靠这个行当吃饭。
由于腐骨会风干氧化,所以每晚我都会用特制的药水泡这条骨链,等到天明再戴到脖子上。这个药水是由泡醋、呛灰、狼尿、炭壁水调制而成的,腐骨泡在里面可以百年不烂,就连颜色也没有任何变化,只是味道有些臭,但天长日久地戴在身上,我倒也习惯了这种气味。
阎七娘平日里接活儿有个习惯,只挑她觉得稳妥的活儿干。在那兵荒马乱的年月里,谁家的日子都不好过,又都是乡里乡亲的,抬头不见低头见,所以即使事主手头不宽裕,一时拿不出酬金来,她也照样替人去敛骨。若是她觉得这活儿不太平,那么甭管是穷人还是富人来求她,任凭这些人说破了嘴皮子也没戏,就算递上两个金元宝,她也绝不会答理,照样会把来人给撵出去。
由于阎七娘的脾气古怪,所以镇上的人都对她又敬又怕,虽然碰面的时候会跟她寒暄且客气地打个招呼,但背地里却对她议论纷纷。阎七娘也知道自己在这个镇子上属于异类,干的又是挖坟敛骨的阴晦事,所以除了正常的衣食所需外,她极少跟镇子里的人来往。甭管是逢年过节还是平常日子,都没有人来阎七娘家里串门,偶尔会有敲门声,那一准是事主找上门来了。
这些年来,阎七娘一直靠手艺吃饭。家里也没什么地,自然也就没有农活。没事的时候,我就在家里练功。因为敛骨这个行当讲究手轻脚快,只有身手利索,才能活得长久,倘若基本功不过关,那早晚得死在事主家的坟墓里。
这一日,我带着骨头从外面玩耍回来,一进门就被眼前的景象吓了一跳。院子里竟然站了十多个大汉,这些人打扮得一模一样——里面穿着白布坎褂,外边套着黑色丝缎衣,裤腿处还有绑腿,一瞧就是练家子。我估摸这些满脸横肉、膀大腰圆的彪形大汉应该是哪个大户人家的护院,不知为何会来我家,让我有些费解。
”娘们儿家家的,想什么想!找你替我家黄老爷办事,就是高看你一眼,懂不懂?别说废话了,赶快收拾东西跟咱爷们儿走。”一个大汉不耐烦地冲阎七娘嚷嚷起来,言语之间颇具霸气。这家伙是个秃瓢,满头光亮,脸上有一条半尺长的大刀疤,一说话,满脸横肉直往一起堆,那模样用”面目狰狞”来形容也不为过。
我见这”刀疤脸”一副骄横跋扈的样子,不禁瞥了他一眼。这家伙穿了一身黄色的丝缎衣,看样子像是这帮人的头领。也不知道这是哪一家的护院,来请人办事,还这么凶巴巴的,看来平日里缺少教养,才会养成这般暴躁无礼的习性。
阎七娘既不气也不恼,既不急也不躁,只是冷冷地问了句:”你家老爷可是绥镇的黄师德?”
听阎七娘这么一问,我不由得倒吸了一口冷气,心想这次真是撞上煞星了,竟然摊上这么一个事主。要说这黄师德在附近几个镇里可是无人不知、无人不晓呀!据说他年轻时考过数次功名,都名落孙山,直到三十岁的时候才继承了祖业。几十年间,他利用各种卑劣的手段垄断了附近几个镇子的数十种买卖,也做过不少伤天害理的事。乡亲们暗地里称他为”黄老虎”,寓意他一肚子坏水,吃人不吐骨头。更有甚者每日都会剪一个印有黄老爷名字的黄纸人,然后用马尿浸泡后烧掉,据说这是在跟阎罗王告阴状,目的就是折黄老爷的寿,盼他遭报应早死。
”不错,我家老爷正是大名鼎鼎的黄师德!这位就是我们黄家的护院总头领——龙爷,听说过吗?道上都尊称我们龙爷为‘刀疤龙’。我们龙爷左手拿着龙梭镖,指哪儿打哪儿,一打一个准儿;右手拿着夺命刀,说哪儿砍哪儿,一刀一股血。他可是关东地界上响当当的大人物!”还没等”刀疤脸”开口,他身旁一个瘦高的大汉就上前一步抢着说道。这家伙又瘦又高,有点像麻秆,长了一张比驴脸还长的脸,一双眼睛滴溜溜地四处乱转,一看就不是什么善类。他对身边的”刀疤脸”比较敬畏,言语间透着一种献媚之意,让人很容易把他和奴才联系起来。
”瘦狗,你跟这乡野娘们儿报什么大号!料想这穷乡僻壤的寡妇孩子也没什么见闻,你乱提老子的名头,岂不是把他们都给吓哭了?”刀疤龙笑骂道,虽然表面上责怪瘦狗多事,但瘦狗拍出的一番马屁让他颇为受用,就连那满是横肉的脸上也露出了笑容。
阎七娘也不管这伙人的名头大小,只是冷冷地回答道:”真是不巧,近日我偶感风寒,郎中再三叮嘱不得外出,我看你们还是另寻他人吧。况且黄老爷家大业大,定能寻到敛骨能人。像我这种学艺不精的村妇,又岂敢在诸位爷面前献丑呢!倘若误了黄老爷的大事,到时候我可担当不起。”
”娘们儿家家的,废话还一套一套的。老子来之前打听过了,这方圆百里就数你鬼脸七娘的招牌最响。别敬酒不吃吃罚酒,惹恼了老子,老子就一把火烧了你这破房子,到那时候,看你这娘们儿的嘴还硬不硬。”刀疤龙哼了一声说道,一双眼睛直盯着我家的几间房子,看样子是没憋着什么好屁。
”臭娘们儿,敢惹龙爷生气,信不信我剁了你!”瘦狗有些轻佻地笑了笑,接着说道,”人家都叫你‘鬼脸七娘’,来,让狗爷瞧瞧,这黑纱后面的‘鬼脸’到底是啥样子。”
阎七娘冷哼一声,待瘦狗的一只手刚刚伸到她面前,就猛地将其抓住,然后一扣一拽,用胳膊把瘦狗的脖子给卡紧了。还没等瘦狗挣扎,阎七娘就已经掏出匕首顶在了他的胸口上,并缓声说道:”老娘还有个名号,叫做‘阎罗七娘’。你要真想看我的容貌,也行,不过得先去阎罗王那儿挂个号。怎么样,要不要我送你一程?”
我看见他们动起了手,便顺手抄起一根挑水的扁担跑到阎七娘的身旁,一双眼睛瞪得特别大,死死地盯着这帮人。骨头也不含糊,几步就蹿了过来,冲着这帮人狂叫不已。
”臭娘们儿,不,女祖宗,手下留情呀!龙爷,龙大爷,您可得救兄弟一把呀!”瘦狗用尽了吃奶的力气哀号道。阎七娘并没有手下留情,使劲卡住他的肚子,憋得他满脸涨红,就连说这些话的时候也是哆哆嗦嗦的。
刀疤龙先是一愣,然后哈哈笑道:”哎哟,这娘们儿随身还带着一把刀子。瘦狗,你小子这是自作自受!老子早就告诉过你,别一见到娘们儿就往人家身上靠,这回碰到硬茬了吧!那娘们儿,把小刀子拿开,就你们这孤儿寡母的,老子都懒得动手。告诉你们,真要是把老子给惹恼了,老子就把你们的骨头拆下来,看看到时候谁来替你们敛骨。”
我打小就在镇里待着,活了十几年了,也没有见过这种阵势,心里不禁有些发毛。眼前这伙人没有一个是好东西,倘若真动起手来,我和阎七娘肯定占不到便宜,恐怕连骨头也会遭毒手。我又没有什么主意,只能寄希望于阎七娘,可是隔着一层黑纱,我瞧不见她的表情,只得傻待在原地。
阎七娘心里明白,这事躲不过去了。想了半晌后,她叹了口气说道:”罢了,是福不是祸,是祸躲不过,我就跟你们走一遭吧。”
话音刚落,阎七娘就松开了瘦狗,但仍旧将匕首握在手心里。瘦狗见自己捡回了一条命,便屁颠屁颠地往刀疤龙的方向跑去,唯恐阎七娘会在背地里下黑手。他一边跑一边回头瞧,那模样既狼狈又滑稽。
”骨郎,你和骨头好好看家,不许出去乱跑,老老实实等我回来。”阎七娘轻轻地揉了揉我的头,又瞧了瞧一旁的骨头。
”七娘,我要跟着你......”我哽咽着说道。这些年,我和阎七娘相依为命,从来没有分离过半天,一听说阎七娘要弃我而去,心里满是苦涩凄凉。
”那娘们儿,”刀疤龙扯着嗓子喊道,”把这小崽子也带上,免得到时候你干活分心,坏了我家老爷的大事。真是娘们儿家家的,干事不过脑子,又不是请你去吃席,你以为当天去当天回呀!”
我见刀疤龙又凶又躁,心里有些害怕,下意识地低下身子抱住了骨头。骨头的胆子比我大,一双眼睛紧紧地盯着刀疤龙,连眨都不眨一下,偶尔还会毫不示弱地哼叫上几声。或许是察觉到了我的畏惧,它还抽空用湿漉漉的舌头舔了舔我的手,似乎是在鼓励我。
”呦嗬,”刀疤龙咧嘴笑了笑,”这孩子还能跟狼崽子玩到一起去。得,把这小狼崽子也带上吧。不过丑话可说在前面,进了黄府后,这小狼崽子要是敢乱咬人,老子就把它炖了当下酒菜。”
阎七娘吩咐我去收拾东西,私下里偷偷地叮嘱我,到了黄府以后不得乱闯乱逛,不得离开她的视线范围,还要看管好骨头,免得这小东西捣乱。黄师德可不是什么好东西,这些护院也非善类,此行凶多吉少,得小心应付,以免惹祸上身。
我看见阎七娘神情肃穆,便连忙点了点头,示意一切都听她的,然后转身替她收拾敛骨所需的物件。自古以来,无论敛骨师家里有多穷,敛骨三宝绝对不能少。按照阎七娘的话来说,敛骨三宝就是敛骨人的命根子,倘若少了其中一宝,那敛骨师就算是活到头了。
第一宝为沁香蜡烛,有长短之分。敛骨师在替人敛骨之前,都会在亡故人的坟前点燃沁香蜡烛,以示拜敬之心。其中,以长蜡烛祭古,以短蜡烛祀骨。另外,敛骨师要根据亡故人的年岁来决定沁香蜡烛的数量,一般都按甲子推算。倘若是六十年之内的亡故人,四长四短就足够用了。
第二宝为尸骨敛盒。敛盒分为三种,第一种为金箔敛盒,专门用来装男性尸骨;第二种为银箔敛盒,专门用来装女性尸骨;第三种则为水箔敛盒,专门用来装孩童尸骨。这三种敛盒各有各的效用和寓意,倘若敛骨师在敛骨的时候用错了敛盒,乃为大忌也。
第三宝为敬骨扁铲,分为镀金扁铲、青铜扁铲、钝铁扁铲。敛骨师一生都在死人尸骨上讨活计,尤为敬重死人尸骨,在敛骨的时候,不得以肌肤触碰死人尸骨。所以,祖师爷就给后人留下了这种敬骨扁铲,以示对死人尸骨的拜祭。一般情况下,镀金扁铲多用于墓,青铜扁铲多用于冢,而钝铁扁铲则用于坟。
黄府敛骨
我把这些敛骨的物件收拾齐备后,便和阎七娘上了黄府的马车。那年月,富人家里都有马车,车上还有一个能遮风挡雨的车篷。一般富人家中的马车多用两匹马来拉,而黄府的马车则用四匹马来拉。马车的侧面还系着一面红绒大旗,上面用黄线绣了一个大大的”黄”字,被风一吹,甚是气派,即使在两里外,也能瞧得清清楚楚。
骨头也沾了光,生平第一次坐上了马车。不过这小东西很不老实,总是伸着脖子往外面探。或许是这种新鲜感让它很兴奋,好几次,它的小爪子差点儿抓到马屁股。我连拉带拽地把它按在身下,生怕它再惹出什么乱子来。
刀疤龙和瘦狗骑着马跟在马车后面,嘴里还时不时蹦出一些荤段子。这些人都是大老粗,句句离不开女人和银子,说到高兴处就会咧嘴傻笑。有的人干脆哼起了小曲儿,也不管别人是否爱听,反正自己唱得很过瘾。
阎七娘觉得此行并非敛骨那么简单,就一再叮嘱我,倘若见势不妙,就带着骨头溜之大吉。我自幼就与阎七娘相依为命,自是不肯答应,惹得阎七娘又气又恼。我不敢再说话,心里却暗暗打定主意,此番无论有多凶险,我都要和阎七娘生死与共。
一阵车马颠劳后,我们一行人终于到了黄府。要说这黄府还真是气派,门口立着两尊泥塑的貔貅雕像,四周的院墙有十余丈高,既防火又挡风。院子正面为三层并连式高楼,均以条石构筑。门额上用浮雕手法刻着”富贵”等吉祥语,两端刻有荷花、香草,周边配以几何图案。府内的窗花以几何图为主,中间刻着人物、花草。所有雕刻作品,工艺精细,栩栩如生。
我从未见过如此富丽堂皇的宅院,一时间看花了眼,晕头转向的。骨头倒是很兴奋,就像一匹脱缰的小野马,四处乱转,高兴得不得了。我怕这小东西没规矩,会惹出什么乱子来,就把它强行抱在怀里。骨头不太情愿,但拗不过我,只能挣扎着露出小脑袋,好奇地瞧着四周。
在见黄师德之前,刀疤龙简单地交代了几句,大概意思就是说这黄老爷是富贵之人,... -->>
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